如何安全有效的延長肉制品的貨架期是擺在眾多肉類生產商面前的重大挑戰。目前的熱點問題是哪些？包裝設備對延長貨架期有哪些幫助？ 
         
         方案一：無接縫設備，盡量排除氧氣
        
        Timothy L. Kent, P.E.，Raque Food Systems公司市場總監
        
        “當我們談到貨架期延長這個問題，有三方面的因素不得不考慮。腐爛是首當其沖的因素，肉類產品決不能受到污染或變質。我們肯定不希望看到肉類產品表面有細菌生長，因為任何能腐蝕肉類的東西也可能會腐蝕你，并產生很多有害物質。 第二個必須考慮的因素是新鮮度，我們希望看到肉類新鮮的顏色。第三個因素是肉類產品的口味，因為我們希望吸引回頭客。”
        
        “在防止肉類產品腐敗變質的問題上，必須確保加工設備在接觸肉類的部件上都保持清潔。當然，設備可以用水清洗，但水洗過的設備仍有可能含有細菌，還會引起細菌傳播。因此肉類加工設備供應商想到了解決方案，那就是制造無接縫的設備。這些為客戶定制的無接縫設備價格比較昂貴，很多用戶會無法承擔，設備供應商們又轉而尋找別的答案。”
        
        “解決方案之一是在超高溫狀態下（180°F）包裝，從而阻止細菌生長，但這一溫度對肉類不適用。如果你加工的是流質產品，比如沙司醬，在這一溫度下任何接觸沙司的設備都是安全無菌的。生產商可采用活塞式灌裝系統，盡可能裝滿容器以消除氧氣存在，然后加注氮氣完全排除容器內的氧氣，最后進行封口。由于容器內氧氣極少，肉表面將保持紫色，容器被打開后呈紅色。細菌可以在蒸汽式鍋爐中存貨，因此這一方法也不是百分百有效，但在實踐中證明，對人體有害的細菌能通過這一方式被有效殺死。”
        
        “貨架期很長的肉類產品很少見。作為一個最終消費者，我希望那些肉類零售店能采用這種設備，將肉類的貨架期延長到一周左右。”
        
        方案二：低氧氣調包裝系統
        
        Mark Henry，Henry & Sons Inc.公司副總裁
        
        “氣調包裝（MAP）通常都是高含氧量的系統，而現在，隨著低含氧量氣調包裝系統的問世，肉類的安全問題和貨架期都得到了改進。在這一新系統里，氧氣的含量大大降低，細菌大幅度被消滅。”
        
        “與業內傳統的高含氧量MAP相比，低含氧量系統阻礙了含脂肪肉類的氧化變質，防止細菌生長，水分流失和氧氣降級。使用低氧MAP系統，肉類貨架期能從21天延長到45天。我們希望這種設備能夠應用到更多的易腐敗產品的包裝上。”
        
        方案三：溫度控制
        
        Aaron L. Brody, Ph.D.，Packaging/Brody Inc.公司總裁兼CEO
        
        “延長肉類貨架期必須要控制溫度，如果在整條供應鏈中保持29°F，就能獲得較長的貨架期。肉類的貨運車溫度也必須得到控制，從叉車到貨架上，溫度都不能高于40°F。這需要資金投入，但銷毀變質肉類產品或生產商搞降價活動也耗費資金。這就是你在選擇包裝設備、材料、結構前必須考慮的問題了。肉類包裝是完整的一個系統。”
        
        “多數肉類產品在零售店內完成包裝，約30%的在工廠內完成，這30％的部分更為衛生。工廠內包裝的成本略為低廉，貨架期也更長一些。因為工廠內對溫度的控制比超市或零售店好很多。拿生鮮小包裝來說，薄膜采用發泡聚苯乙烯材料，復合一層EVOH阻隔層，采用氣調包裝后進行封口。當然，要延長貨架期有很多種方式，其中最常用的就是高氧包裝，可獲得的貨架期為8-9天，當然，這種方式必須在低溫狀態下才有效用。二氧化碳是延長貨架期最有效的物質，這里的氧用于保持肉類產品的色澤。另一種方式是加大二氧化碳量，或從包裝中完全抽去氧氣。如果包裝中完全不含氧氣，肉類就能保持最新鮮的鮮紅色澤。”
        
        “降低溫度可與高氧或低氧方法同時進行。近年來生產生鮮小包裝的企業紛紛采用溫控技術，由此才能達到最好的氣調包裝效果。”