改進是指為改善產品的特征及特性和/或提高用于設計、生產和交付產品的過程的有效性和效率所開展的活動。

持續改進是增強滿足要求的能力的循環活動。

當改進是漸近的，并且是積極地尋求進一步改進的機會，也就是持續改進。

持續改進的對象是質量管理體系。

    制定改進目標和尋求改進機會的過程是一個持續過程。在該過程中常常使用審核發現、審核結論、數據分析、管理評審或其他方法給出存在的問題，指明原因，其結果是導致組織采取糾正措施或預防措施。這一持續循環活動就是持續改進。