由于冬春長時間舍飼，青飼料緊缺，光照不足，造成畜禽體內缺乏維生素，進而引起畜禽代謝機能紊亂、生長發育停滯、抗病力減退，甚至誘發疾病和死亡。因此，在冬春應給畜禽補充維生素。為防止畜禽冬春缺乏維生素，除平時在其日糧中配入標定的復合維生素或維生素添加劑外，現介紹一種農戶可自制的維生素補品———發芽飼料。
    一、發芽飼料的制作技術一般禾谷類作物的籽實，如大麥、燕麥、玉米、稻谷等，均可用作原料。其中以大麥最為常用。其操作方法大體與生豆芽相似，即：先將原料籽實篩選去雜，放入溫水中淘洗，除去泥沙、癟粒及蟲蛀粒，晾干備用。制作時先將干凈的原料放入25-35℃溫水中浸泡一晝夜；待籽粒膨脹后，平攤在大小適中的淺水盤或塑料濾水容器中，厚度以3-4厘米為宜，上蓋紗布或麻袋片，保持必要的溫濕度；然后將容器放入光線充足和溫暖的室內發芽，室溫以20-25℃為宜，每晝夜噴灑30℃左右的溫水4-6次，同時略加翻動；2-3天后生出毛根和胚芽，此時可揭去紗布、麻袋片，每天早晚各淋以清潔的溫水；一般經過3-5日，嫩芽長出、透綠，即可依需要取出飼用。
    二、發芽飼料的營養特點實驗證明，谷物在發芽過程中，部分淀粉轉化為麥芽糖，蛋白質亦被分解為容易消化的可溶性氨化合物，同時大大提高了胡蘿卜素(在動物體內可轉化成維生素A)、核黃素及維生素E(生育酚)等重要營養物質的含量。據測定，在1公斤大麥芽中，含有維生素A28毫克，含維生素B族250毫克。因而可以說，發芽過程大大改善了原谷類籽粒的營養結構。
    三、發芽飼料的使用時機與方法在一般情況下，如以補充胡蘿卜素為主要目的時，則應待其長至8-10厘米時取出飼用。實踐證明，用發芽飼料喂母畜，每頭每日補給150-200克，即可促進其正常發情、受孕和增加泌乳量，用發芽飼料喂種公豬，每頭每日補給100-200克，可增強其性欲、改善精液品質，提高配種準胎率；用發芽飼料喂幼畜，每頭每日30-40克，仔豬每頭每日10-20克；幼雞每只每日3-4克，均可促進其生長發育，提高其抗病性及成活率；用于補飼產蛋雞，每只每日10-20克，對提高其產蛋率、受精率及孵化率均有裨益；用于補喂病畜禽，也是較理想的調養性滋補料。喂時可根據需要，將發芽飼料切成小塊或剁碎拌入日糧中。