巧克力的原料是可可。它4000年前產于南美洲亞馬遜河流域。
    1300多年前，約克坦瑪雅印第安人用焙炒過的可可豆做了一種飲料叫chocolate。
   
    可可樹的果實在傳入歐洲之前已被南美洲和中美洲的奧爾梅克印第安人食用了很長時間。奧爾梅克印第安人首次使用了"可可"這個詞。瑪雅印第安人進一步將可可樹進行農業種植，并生產出第一種可可飲料。阿茲臺克人相信，是他們的羽蛇神把可可豆賜予人類。阿茲臺人信奉可可豆，把它用于宗教儀式和作為神的禮物。可可是阿茲臺克人日常生活的組成部分，它被作為流通的貨幣使用。但只有貴族和勇士才能食用。

    人類首次食用的巧克力是一種帶有辣味和苦味的飲料。古代的阿茲臺克人將可可豆烘烤并磨成粉，與水和玉米粉混合后，加入辣椒，吹打成泡狀。這種飲料被稱為"巧克力特爾"(Chocolatl)。

    阿茲臺克族的統治者Montezuma和他的朝中官員每天要喝50罐巧克力特爾。這種被稱為萬能藥的珍貴飲料盛裝于只用一次就被扔入湖中的金制高腳杯中。

    十六世紀在西班牙貴族中擴大巧克力影響的是哥倫布和廓特茲，但西班牙的瑪麗亞·薩爾莎公主是在歐州掀起巧克力狂熱的人。她將可可豆作為訂婚禮物呈獻給路易十四。

    看到可可的第一個歐洲人是哥倫布，但沒引起他的注意。
    哥倫布從美國勝利返回后，將一批奇妙的珍寶呈獻給西班牙國王。在那些奇珍異寶中 ，就有一些深棕色形似杏仁的可可豆。這是斐迪南國王和伊莎貝拉王后的宮廷第一次看到可可豆-這種制造巧克力和可可粉的原料。
    國王和王后做夢也沒想到可可豆如此重要，于是，新世界提供的這種商業機會留給了偉大的西班牙探險家赫爾南多·廓特茲。

    在征服墨西哥的過程中，廓特茲發現了阿斯特克印第安人用可可豆準備他們王國的皇家飲品"巧克力特爾"(Chocolatl)意思是熱的飲料。1519年，蒙特祖馬皇帝用巧克力特爾招待他的西班牙客人。這些飲料裝在金制高腳杯里，就像用來敬奉神靈一樣。而這位皇帝據說一天要喝五十份或更多的巧克力特爾。盡管有著皇家氣派，但蒙特祖馬的巧克力特爾非常苦，不合西班牙人的口味。為使這種混合飲料更迎合歐洲人，廓特茲和他的同胞想出了用蔗糖將它加甜的主意。

    當他們把巧克力特爾帶回西班牙后，加甜的主意得到肯定，在加入了肉桂和香蘭素等幾種最新發現的香料后，這種飲料又經歷了幾次變化。最后，有人認為這種飲料加熱會更好喝。

    新飲料在西班牙貴族中很快贏得了贊譽。西班牙明智地著手在其海外殖民地種植可可，這就誕生了一項盈利的商業。令人驚訝的是，西班牙人成功地將可可工藝向其它歐洲國家隱瞞了近一百年。

    在近一個世紀的時間里，巧克力一直成為西班牙秘而不宣的食物。

    巧克力推廣到歐洲
    被委托來加工可可豆的西班牙僧侶最后泄漏了這個秘密。其后1606年這種食物才在意大利開始流行。1642年，巧克力被作為藥品引入法國，由天主教人士食用。這種飲料實在太受歡迎，于是第一家"巧克力屋"在1657年成立，成為專門為普通大眾提供熱甜巧克力商家。不久以后，巧克力作為一種美味、有助于健康的食品在全歐洲博得了喝彩。它一度勝過了時髦的法國宮廷飲料。巧克力飲料很快越過海峽傳到大不列顛。
   
    1657年，它變得越發地時髦，英國建立起了許多"巧克力屋"向公眾供應巧克力飲料。小作坊手工生產的方法及時給巧克力的大規模生產讓了路。而一種經過改良的蒸汽引擎加速了生產轉型。這種引擎使可可研磨工序實現了機械化。
    到1730年，巧克力的價格從每磅3美元以上降到了所有人都能承受的價格。
   
    1765年，美國新英格蘭建起一家巧克力工廠。在美利堅合眾國，巧克力的生產比世界上任何其它地方都要進展迅速。巧克力也作為美國宇航員食品的一部分被帶入太空。

    巧克力與其他許多著名的歷史人物都有著廣泛的關聯。連托馬斯·杰斐遜這個公認的美食家也稱贊"巧克力具有健康和營養的優點"。由于卡薩諾娃和杜巴利夫人相信巧克力可增加浪漫情調，巧克力因此在歐洲被推崇到了一個新的高度。
   
    1828年，荷蘭一個化學家 Coenraad Van Houten發明了一種可以把可可脂從可可豆中提取出來的螺旋擠壓機，制成可可粉，“嚼食巧克力”便應運而生。。這種Van Houten的堿式加工法(后來被稱為"荷蘭式")可以去除可可中的酸味和苦味，生產出更柔軟、更甜的巧克力飲料。如今，堿式加工的可可粉仍被稱為荷蘭巧克力。可可榨壓機的發明進一步降低了巧克力的價格，并有助于通過榨出部分可可脂-可可豆中自然形成的脂肪來提高飲料的質量。從那以后，喝的巧克力就有了更多今天所具有的平滑的黏性和悅人的香味。

   
     巧克力一直被人們作為一種飲料，直到1847年巧克力才成為我們現在所熟知的固體形式。瑞士人制成固體牛奶巧克力，成為現代巧克力的雛形。發明者在巧克力飲料中加入可可脂，成功地生產出了可咀嚼的巧克力塊。牛奶巧克力于1876年問世，當時瑞士巧克力生產商Daniel Peter發現，向巧克力中加入奶粉可生產出更柔軟和更淡的巧克力。  十九世紀，巧克力的歷史上又出現了革命性的發展。1847年，一家英國公司通過開發軟糖巧克力推出了固體的"巧克力"。這是一種象天鵝絨般平滑的品種，幾乎完全代替了原來曾主導世界市場的粗粒巧克力。


    1911年Frank和Ethel Mars開始在美國華盛頓州生產巧克力。真正刺激美國巧克力工業發展的是第一次世界大戰。美國陸軍軍需團委托許多美國巧克力制造商生產20-40磅的巧克力塊，運到戰場的基地。這些巧克力塊被切成小片，分發給在歐洲作戰的美國士兵。最后，把巧克力包成小塊的任務又落到了生產商的肩上。

   現在巧克力風行全球，成為具有十億美元的大產業。