便秘指大便次數減少和（或）大便干燥難解，一般兩天以上無排便，提示存在便秘。但健康人的排便習慣明顯不同，有的1天1次，有的1天1次以上，有的幾天1次，所以有無便秘必須根據本人平時排便習慣有無困難作出判斷。
正常情況下，排便過程包括腸道總蠕動，使糞便迅速進入直腸以及糞便充滿直腸后，引起排便反射，直腸排空。影響排便過程而發生便秘的原因有許多，由于進食過少或食品過于精細，缺乏殘渣，對結腸運動的刺激減少，或因精神因素，生活規律改變，長途旅行未能及時排便。老年人，嚴重營養不良，多次妊娠，全身衰竭等，由于腸壁平滑肌、肛提肌、膈肌或（和）腹壁肌無力使排便困難而便秘稱為弛緩性便秘。梗阻性便秘的原因為結腸、直腸、肛門的病變，如腫瘤、腸梗阻、腸粘連等由于影響糞便的推進而導致便秘。直腸炎、痔瘡、肛裂等引起肛門疼痛和痙攣而妨礙排便。痙攣性便秘是由于濫用瀉劑，或用調味品或吸煙過多，以及過分攝入非常粗糙的食物和飲用過濃的茶、咖啡和酒，引起腸道敏感性減弱、腸壁痙攣、肌肉緊張并過分收縮，導致腸腔狹窄，大便難以通過。
膳食治療原則
應養成定時排便的習慣，以建立起良好的排便條件反射。由于瀉藥會干擾正常條件反射，因此，功能性便秘者不宜應用或逐漸應用瀉藥。
便秘病人的膳食治療應根據不同的便秘類型，給以適當的飲食。
鼓勵病人適當參加體力勞動或體育鍛煉，以增強腹肌、膈肌、肛肌等的能力。
1、梗阻性便秘是一種器質性便秘，飲食中只能供給部分能量，并將食物殘渣數量降到最低限度，而以胃腸外營養作為供給機體能量的主要方式。痙攣性便秘應采用無粗纖維的低渣飲食，多喝開水或水果汁，每日清晨空腹時喝1~2杯溫熱的淡鹽水，有收瀉排便的功效，并食用蜂蜜和適量的油脂或瓊脂制品，以保持腸道中糞便的水分和潤滑腸腔的作用，或利用瓊脂的吸水性，使腸內容物膨脹而增大體積促使腸蠕動，使大便易于排出，同時忌食刺激性食品和避免攝入大量粗糙食物。
2、弛緩性便秘的膳食治療主要通過飲食來調節，以增加糞便量，刺激腸蠕動，增強排便能力。應采用多渣飲食為主食，并多吃富有纖維素的食品，每日增加攝入食物纖維量在10g以上，必要時可食用一些瓊脂類食品。多用產氣類食品，利用其產氣增加腸蠕動，有利于排便。適當多進食脂肪、植物油。維生素B1不足可影響神經傳導，減緩胃腸蠕動，可補充維生素B1，必要時可服維生素B1制劑15mg/日。
食物的選擇
宜用食物
按不同便秘類型，可供選擇的食物如下：
1、無粗纖維的低渣食物：牛奶、乳制品、粗細糧食和面包。
2、多渣飲食有糙米、麥片、有皮的水果、莖葉的蔬菜、筍、瓜果等富含纖維素。易產氣的食品有生蘿卜、生蔥、甘薯、生蒜等。
3、老年人經常食用核桃、蜂蜜、芝麻、香蕉等，有潤燥通便的功效。4清晨可選飲溫開水、淡鹽開水、菜湯、果汁、豆漿等有利于排出。
不宜用食物：飲食不必過于精細，避免食用刺激性辛辣食物，避免飲酒，
食譜舉例
飲食性便秘高粗纖維高脂肪普通軟飯食譜（一日三餐）
早餐 小米粥1大碗（小米50g），窩窩頭2個半（黃玉米粉100g，黃豆粉25g，白糖5g）
午餐 米飯1碗（秈米150g），肉絲炒蒜苗（瘦豬肉90g，蒜苗210g，花生油15ml，食鹽2g），小白菜蝦皮湯（小白菜75g，干蝦皮5g，花生油5ml，食鹽0.5g）
晚餐 家常烙餅（標準小麥粉150g），黃瓜肉絲湯（黃瓜50g，瘦豬肉10g，花生油3ml，食鹽0.5g），紅燒牛肉加白蘿卜塊（瘦牛肉200g，白蘿卜150g，花生油17ml，醬油10ml，食鹽1g），醋烹綠豆芽（醋適量，綠豆芽100g，花生油5ml，食鹽1g）
能量12.34MJ(2700kcal) 蛋白質134.5g 脂肪 102.5g 碳水化合物 372.4g
引自《現代疾病營養學》，陳仁淳，1996
痙攣性便秘少渣半流飲食食譜（一日五餐）
早餐 大米粥1碗（粳米50g），烤干饅頭片4片（富強粉50g），煮蛋羹1碗（白皮雞蛋1個，凈重48g），醬豆腐10g
午餐 肥瘦豬肉嫩小白菜餡餛飩（肥瘦豬肉75g，嫩小白菜50g，花生油 5ml，富強粉100g，醬油10ml）
加餐 沖藕粉1碗（藕粉30g，白糖10g，開水沖至250ml）
晚餐 雞胸脯未去皮籽西紅柿未煮細掛面（雞胸脯75g，西紅柿75g，細掛面100g，花生油10ml，食鹽2g）
加餐 甜牛奶（鮮牛奶250ml，白糖15g），烤干饅頭片2片（富強粉25g）
能量8.785MJ(2102kcal) 蛋白質71.2g 脂肪 59.3g 碳水化合物 320.9g
引自《現代疾病營養學》，陳仁淳，1996
正常情況下，排便過程包括腸道總蠕動，使糞便迅速進入直腸以及糞便充滿直腸后，引起排便反射，直腸排空。影響排便過程而發生便秘的原因有許多，由于進食過少或食品過于精細，缺乏殘渣，對結腸運動的刺激減少，或因精神因素，生活規律改變，長途旅行未能及時排便。老年人，嚴重營養不良，多次妊娠，全身衰竭等，由于腸壁平滑肌、肛提肌、膈肌或（和）腹壁肌無力使排便困難而便秘稱為弛緩性便秘。梗阻性便秘的原因為結腸、直腸、肛門的病變，如腫瘤、腸梗阻、腸粘連等由于影響糞便的推進而導致便秘。直腸炎、痔瘡、肛裂等引起肛門疼痛和痙攣而妨礙排便。痙攣性便秘是由于濫用瀉劑，或用調味品或吸煙過多，以及過分攝入非常粗糙的食物和飲用過濃的茶、咖啡和酒，引起腸道敏感性減弱、腸壁痙攣、肌肉緊張并過分收縮，導致腸腔狹窄，大便難以通過。
膳食治療原則
應養成定時排便的習慣，以建立起良好的排便條件反射。由于瀉藥會干擾正常條件反射，因此，功能性便秘者不宜應用或逐漸應用瀉藥。
便秘病人的膳食治療應根據不同的便秘類型，給以適當的飲食。
鼓勵病人適當參加體力勞動或體育鍛煉，以增強腹肌、膈肌、肛肌等的能力。
1、梗阻性便秘是一種器質性便秘，飲食中只能供給部分能量，并將食物殘渣數量降到最低限度，而以胃腸外營養作為供給機體能量的主要方式。痙攣性便秘應采用無粗纖維的低渣飲食，多喝開水或水果汁，每日清晨空腹時喝1~2杯溫熱的淡鹽水，有收瀉排便的功效，并食用蜂蜜和適量的油脂或瓊脂制品，以保持腸道中糞便的水分和潤滑腸腔的作用，或利用瓊脂的吸水性，使腸內容物膨脹而增大體積促使腸蠕動，使大便易于排出，同時忌食刺激性食品和避免攝入大量粗糙食物。
2、弛緩性便秘的膳食治療主要通過飲食來調節，以增加糞便量，刺激腸蠕動，增強排便能力。應采用多渣飲食為主食，并多吃富有纖維素的食品，每日增加攝入食物纖維量在10g以上，必要時可食用一些瓊脂類食品。多用產氣類食品，利用其產氣增加腸蠕動，有利于排便。適當多進食脂肪、植物油。維生素B1不足可影響神經傳導，減緩胃腸蠕動，可補充維生素B1，必要時可服維生素B1制劑15mg/日。
食物的選擇
宜用食物
按不同便秘類型，可供選擇的食物如下：
1、無粗纖維的低渣食物：牛奶、乳制品、粗細糧食和面包。
2、多渣飲食有糙米、麥片、有皮的水果、莖葉的蔬菜、筍、瓜果等富含纖維素。易產氣的食品有生蘿卜、生蔥、甘薯、生蒜等。
3、老年人經常食用核桃、蜂蜜、芝麻、香蕉等，有潤燥通便的功效。4清晨可選飲溫開水、淡鹽開水、菜湯、果汁、豆漿等有利于排出。
不宜用食物：飲食不必過于精細，避免食用刺激性辛辣食物，避免飲酒，
食譜舉例
飲食性便秘高粗纖維高脂肪普通軟飯食譜（一日三餐）
早餐 小米粥1大碗（小米50g），窩窩頭2個半（黃玉米粉100g，黃豆粉25g，白糖5g）
午餐 米飯1碗（秈米150g），肉絲炒蒜苗（瘦豬肉90g，蒜苗210g，花生油15ml，食鹽2g），小白菜蝦皮湯（小白菜75g，干蝦皮5g，花生油5ml，食鹽0.5g）
晚餐 家常烙餅（標準小麥粉150g），黃瓜肉絲湯（黃瓜50g，瘦豬肉10g，花生油3ml，食鹽0.5g），紅燒牛肉加白蘿卜塊（瘦牛肉200g，白蘿卜150g，花生油17ml，醬油10ml，食鹽1g），醋烹綠豆芽（醋適量，綠豆芽100g，花生油5ml，食鹽1g）
能量12.34MJ(2700kcal) 蛋白質134.5g 脂肪 102.5g 碳水化合物 372.4g
引自《現代疾病營養學》，陳仁淳，1996
痙攣性便秘少渣半流飲食食譜（一日五餐）
早餐 大米粥1碗（粳米50g），烤干饅頭片4片（富強粉50g），煮蛋羹1碗（白皮雞蛋1個，凈重48g），醬豆腐10g
午餐 肥瘦豬肉嫩小白菜餡餛飩（肥瘦豬肉75g，嫩小白菜50g，花生油 5ml，富強粉100g，醬油10ml）
加餐 沖藕粉1碗（藕粉30g，白糖10g，開水沖至250ml）
晚餐 雞胸脯未去皮籽西紅柿未煮細掛面（雞胸脯75g，西紅柿75g，細掛面100g，花生油10ml，食鹽2g）
加餐 甜牛奶（鮮牛奶250ml，白糖15g），烤干饅頭片2片（富強粉25g）
能量8.785MJ(2102kcal) 蛋白質71.2g 脂肪 59.3g 碳水化合物 320.9g
引自《現代疾病營養學》，陳仁淳，1996