禿頂原因除玉米品種的遺傳特性外，其原因主要有以下幾點：一是營養缺乏。土壤中缺磷影響細胞分裂。特別是在花絲伸長期，缺磷花絲伸長緩慢而影響授粉。如果穗頂端籽粒癟小，呈不正常的白色，則表現為缺磷、鉀，特別是缺鉀。二是小穗退化。果穗頂端小穗、退化畸形，有時出現雌雄同花或雄花發育而雌花不發育。影響玉米的正常授粉而難以結實。三是花絲發育晚。果穗頂端花絲發育晚，吐絲延遲，往往與雄花抽花時不配對授粉，使之不能結實。四是干燥缺水。玉米在開花授粉期間遇到干旱，雄花和雌花開花間隔時間拖長，導致花絲中伸出時錯過雄穗散粉盛期，造成授粉不良影響結實。五是過度密植。種植密度過大造成玉米生長后期通風、透光條件不良，影響玉米的正常生長。六是土壤缺微肥。土壤缺硼時對玉米雄花花粉的形成和授粉時的活性，均有不利的影響。缺鋅時老苗葉片出現白色斑點，并迅速擴大，形成局部的白色區域和壞死斑，節間縮短，也易使果穗生長發育畸形，導致禿頂。

防治措施一是精選良種。要選擇適合本地栽植的高產、籽粒飽滿、生活力強的包衣種子，而且在播前要用晾曬以及拌種等方法處理。種植密度一般在4000株左右，肥力較差的田適當增加株數，肥力較好的田適當減少株數。同時，最好采用寬窄行栽植，以免因肥、水、光不勻而出現弱苗。二是合理施肥。施肥應氮、磷、鉀配合，并配合適當施用微肥。肥力低的地塊要重施追肥，但要注意前重后輕，防止貪青晚熟。苗期要控制澆水，促進幼穗分化和縮短抽雄吐絲的間隔時間，增加授粉機會。在施肥上做到：重施底肥。盡可能一次施足農家肥、磷鉀肥。中等肥力田塊，每畝應施入優質農家肥750～1000公斤、尿素6公斤，過磷酸鈣50～60公斤，硫酸鋅1.5～2公斤，肥力較差或肥力較好的田塊在此基礎上適當多施或少施。巧施穗肥。在玉米抽穗前10天，也就是常說的大喇叭口期，一般每畝追施碳銨25～30公斤，雌穗開始吐絲時，每畝追施尿素3公斤。噴施鋅肥。在玉米拔節期用2%硫酸鋅溶液，進行葉面均勻噴霧。三是澆抽雄開花水。玉米抽雄前15天對水敏感，遇旱土壤含水量低于田間最大持水量80%時，應立即澆水。有利于玉米授粉和灌漿。四是人工輔助授粉。玉米開花盛期，應抓緊時間在上午露水干后，雄花開始大量散粉時進行。可采用拉繩法或搖株法，每隔2～3天進行一次，連續2～3次，可防止禿頂發生。