褪黑激素是人體大腦中松果腺分泌的一種控制人體信息的吲哚類物質。在人的一生中，各個年齡期松果體分泌褪黑激素的量各不相同。到了40歲以后，由于松果體萎縮，分泌量明顯下降，步入老年期，分泌量幾乎為零。褪黑激素分泌減少，會導致人體生理功能紊亂，從而出現睡眠差，免疫功能下降，血脂升高等癥狀。因此40歲以后必須每晚服3-6毫克褪黑激素。目前僅美國就有5000萬人長期服用褪黑激素保健食品，很快風靡全世界，成為一種時尚。目前，褪黑激素在我國已能作為改善睡眠的保健食品銷售，其藥效還在進行臨床試驗。由以上所述，我們認為褪黑激素的市場前景會愈來愈好。據此我們研究了一條合成褪黑激素的生產工藝。該工藝技術含量高，原材料易得，成本低，所以具有投資少，見效快的特點。
    主要原料：丙二酸二乙酯、鈉