酸、甜、苦、咸是我們對味覺的描述，而由日本科學家池田菊苗(Kikunae Ikeda)提出的“鮮味(umami)”存在了近一個世紀后終于獲得科學界的正式承認，氨基酸谷氨酸能產(chǎn)生強烈的鮮味。那么金屬又具有什么味呢？

味道是人體受到的外界刺激(食物)和受體(味蕾)之間的化學反應之一。人類對于刺激的感官印象包括舌頭上表面的味蕾所獲得的味覺、鼻子中的嗅上皮細胞所獲得的嗅覺、由機械感受器所感受到的口感以及由溫覺感受器所感受到的溫度高低。其中，舌頭嘗到的和鼻子聞到的，統(tǒng)稱為味道。

溶液中的一些金屬會產(chǎn)生“金屬味”——一種獨特的，有別于酸、甜、苦、咸、鮮味之外的味道。如在自來水中鐵或銅的“金屬味”——鍍鋅鋼供水管道或銅制接頭腐蝕產(chǎn)生的味道；在口腔出血的時候則會嘗到“金屬味”——血液中含有大量鐵離子的味道；血液中“金屬味”是肉食動物分辨獵物位置、捕食者發(fā)現(xiàn)含血的新鮮肉類的重要信號。

事實上，金屬餐具勺子(注：金屬須無毒，少許攝入對人體有益)不但是盛送食物的器具，更會影響食物的味道和口感。倫敦大學學院(University Col- College London)的佐伊·勞克林博士(Zoe Laughlin)與馬克·麥道尼克教授(Mark Miodownik) 研究了不同金屬銅、鋅、金和不銹鋼制作的外形一模一樣的勺子有何不同口感。銅勺和鋅勺被認為最具金屬味；金勺顏色美觀但無金屬味；不銹鋼勺有一絲淡淡的金屬味。而金屬味與其電極電位密切相關，使用標準電極能夠很準確地估測出固體金屬的味道。此外，鋅制餐具盛放烤黑鱈魚后，其口味使人感到惡心、不適；銅制餐具盛放柚子，其口味使人難以入口、下咽。但用鋅制餐具和銅制餐具盛送芒果等酸性食物時，其金屬味使芒果的酸甜味變得爽口。而增加勺子質量會讓吃的食物味道更好、更甜、更有飽足感。