面包是由面粉制成的一種美味可口的食物，被譽為人類勞動的果實。它一般以小麥、黑麥等面粉為主要原料，加入水、鹽、酵母揉制成形，經烘烤、蒸、炸而成。平時一說到面包，我們總會想起歐美面包以及和式豆餡包、點心等。但如果依照上述定義，其范圍則要廣泛得多，還有種類繁多的面包不為我們所知。面包的主要原料除使用小麥、黑麥外，有的地方也使用蕎麥粉、粗米粉及玉米粉等。通常，面包要經過發酵處理，但也有不少類型的面包沒有這道工序。
面包之洋洋大觀
日語中所說的面包起源于葡萄牙語中的“pao”。大約是在17世紀，到日本的葡萄牙人把面包及其名稱帶入日本。葡萄牙語中的“pao”據說來源于拉丁語中的“Pane”。而在日耳曼語系中，面包的讀音有所不同，英語中讀“bread”，德語中讀“brot”。歐洲各國的面包，無論是“pao”還是“bread”，都是借助埃及人發現的酵母菌制作而成的，無論它有多少變化，但源頭可以說只有一個。中東各國的面包，使用酵母菌，但并不等到充分發酵，就做成薄薄的面餅燒烤。以印度為中心的部分地區在(面包叫作naam)制作面包時，并不使用酵母菌�；浇痰氖ゲ�(東正教除外)用不發酵的面團烤制面包。中國的羌餅和饅頭，某種意義上也可以算作面包。
面包食療法
歐洲人把面包當主食，偏愛充滿咬勁的“硬面包”，亞洲人則偏愛口感松軟的面包。對于中國人來說，面包往往不過是種零食。
現在比較受歡迎的主要是谷物面包和全麥面包。谷物面包大量采用谷物、果仁作為原料，含有豐富的膳食纖維、不飽和脂肪酸和礦物質，有助提高新陳代謝，有益身體健康。全麥面包擁有豐富的膳食纖維，讓人比較快就產生飽腹感，間接減少攝取量。也就是說，同樣是面包，吃全麥面包比吃白面包更有助減肥。另外，面包松軟，易于消化，不會對腸胃造成損害。
而現在市面上的一些面包添加芝士、奶油、牛油，含有很高的飽和脂肪，不宜多食。一些面包會含有更高的熱量，是因為在制作的過程中，增加了鹽、糖和食用脂肪。所以在購買時要注意面包所含的芝士、奶油、牛油的分量。
面包出爐后最好放上兩個鐘頭再吃。新鮮是好面包基本的元素，剛出爐的面包聞起來香，那是奶油的香味，面包本身的風味要在完全冷卻后才能品嘗出來。
面包引發的典故
為什么“面包+火腿”叫“熱狗”呢？
熱狗這個名稱十分古怪，它是由英語hot dog之譯而來。然而非�；�，hot dog一詞卻來源于一張漫畫上的訛寫。1906年時，細長流線型的香腸，在美國仍是一種新奇的食物，有各種各樣的叫法，如“法蘭克福香腸”、“法蘭克香腸”、“維也納香腸”、“小紅腸”，還有叫“德希臣狗香腸”的。德希臣狗是指長體短腿棕毛狗，由于香腸的形狀頗似這個品種的狗而得名。在這期間，獲得點心注冊經營權的哈里.史蒂文斯，把他制作的德希臣狗香腸面包推銷到紐約的棒球賽場中，成了風行一時的食品。在紐約巨人隊的基地“波洛”運動場內，史蒂文斯雇用的小販們，在看臺上叫賣：“快來買熱的德希臣狗香腸！”這年夏天，《赫斯特報》的漫畫家塔德.多爾根在看臺上，見那狗型的香腸和聽到小販們犬吠般的叫賣聲，靈感頓生，即興畫了一幅漫畫：一個小圓面包里夾一節“德希臣狗”香腸，上邊抹了一些芥末。多爾根回到辦公室，把漫畫潤飾了一下，但寫說明時不知為何突然想不起來如何拼寫dachshund(德希臣)，只好寫個狗字，結果漫畫中小販的喊聲就被寫成了“快來買熱狗”。有趣的是，這一訛寫居然廣受歡迎，立刻傳開了，不僅站住了腳，而且還把其它叫法都送進了歷史博物館。創造了hot dog一詞的多爾根成為美國一位漫畫大師，他的作品均以“塔德”著名，人們一直懷戀他那些有趣的漫畫；美國幾家漫畫博物館都在顯著地位陳列他的作品。專家們認為，多爾根有創造“熱狗”一詞的功勞，可是，直到今天，不知翻了多少遍藏畫，卻找不到那幅縮寫為“熱狗”的漫畫，只是流傳著有關漫畫的有趣故事而已。尤為驚人的是，美國人每年消費190億根熱狗，人均90根，價值5億美元，吃掉的熱狗鋪在赤道上，可繞地球26圈。
不吃面包還能吃什么？
面包是法國人每日三餐必不可少的主食，重要性大大超過葡萄酒，正如法國一句順口溜所說““酒要適量，面包多多益善”(Pain tant qu'il dure, mais vin a mesure)。法語里還有許多面包相關的俗語，形成了頗為獨特的法國面包文化。
法國面包品種達150多種，從顏色上說有白面包、黑面包；從形狀上說有長棍、圓形、牛角面包；從口感上也有軟硬之分，因而法國人愛說“什么牙啃什么面包”(a pain dur, dent aigue)，形容做事要因地制宜。由于家家戶戶都少不了面包，當然面包店生意興隆。如果你有機會到法國住上一段，你會注意到發現每天早上起來法國人第一件事就是去買面包。街上走動的法國人胳膊肘下都夾一根長棍面包，手里可能還提著羊角面包。所以在法國暢銷貨往往被形容為“像面包一般好賣”。
而這其中，最有名的當數長棍面包，長棍面包在法文中叫Baguette，已經變成主食，不論在任何大小餐館，吃的是沙拉、牛排或意大利面，侍者會送來一籃子切成段的長面包，不管你喜不喜歡，這一籃面包只是告訴你法國人的飲食習慣與風格。
今天巴黎的街頭四處林立著面包店，有純粹只賣面包的面包店，也有提供面包及各式糕點的面包糕餅鋪。從面包店門口的等候隊伍長度，就可一探究竟該家面包店的面包好吃與否。
通常，法國長棍面包在烘烤后的一個鐘頭內享用最好吃，隔夜了的面包容易變硬則美味不再。不過傳統的媽媽們有許多處理隔夜面包的好方法：像是用隔夜面包加上牛奶、奶油、蛋黃與糖做成的甜點——迷失的面，或將隔夜面包切丁與奶油及蒜末炒香，可供搭配濃湯享用的油煎面包丁，都是化腐朽為神奇的魔法。 #p#分頁標題#e#
現在在法國，法國長棍面包通常可以半條半條地賣，對單身的人來說還挺方便，不必擔心吃剩的面包放過夜。
