腺病毒(adenovirus)是線狀雙鏈DNA病毒，基因組內(nèi)有14個基因。腺病毒載體的主要特點(diǎn)是：(1)宿主范圍較廣，不僅能感染能進(jìn)行分裂的細(xì)胞，也能感染不再分裂的細(xì)胞如神經(jīng)細(xì)胞。反轉(zhuǎn)錄病毒只感染具分裂復(fù)制能力的細(xì)胞。(2)腺病毒載體不整合進(jìn)宿主細(xì)胞基因組，而是以附加體形式游離在宿主細(xì)胞基因組外，這樣就避免了病毒載體插入宿主細(xì)胞基因組可能引起基因突變等后果，因而使用時更安全。但是，這同時也造成一些麻煩，由于腺病毒載體未整合進(jìn)宿主細(xì)胞基因組，因而在細(xì)胞分裂過程中，不能均等地分配給子細(xì)胞，會使得有些細(xì)胞丟失腺病毒載體。如果用作基因治療的載體需要載體中的外源基因在宿主細(xì)胞內(nèi)長期表達(dá)時，就要將感染了腺病毒載體的細(xì)胞不斷地注入患者體內(nèi)，這不僅會加重患者痛苦和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，而且腺病毒載體自身基因表達(dá)的蛋白質(zhì)會在病人體內(nèi)產(chǎn)生抗體引起免疫反應(yīng)，這樣，就會降低使用腺病毒載體進(jìn)行基因治療的效果。