綠膿桿菌是革蘭氏陰性桿菌，因為這種綠膿桿菌對養分的需求少，容易在自然界生長、繁殖，尤其可以抵抗多種殺菌劑、消毒劑或抗生素，是目前院內感染的主要致病菌。綠膿桿菌經常由傷口、燒傷部位、外科手術或治療、檢驗用各種插管，甚至使用不當的隱形眼鏡，而侵入人體。綠膿桿菌對健康的人威脅不大，但經常侵犯囊狀纖維瘤患者，或因燒傷、惡性腫瘤而造成免疫力缺失的人，以及因器官移植而使用了免疫抑制藥物的病人。
一旦綠膿桿菌侵入患者組織或血液后，常出現各種不同的臨床癥狀，如急性眼內炎；或在囊狀纖維瘤患者身上，出現慢性呼吸道感染，進而演變成慢性肺炎；在免疫力缺失的癌癥患者或嚴重的燒傷病人身上，則出現急性的肺炎或菌毒血癥。院內感染綠膿桿菌所引起的肺炎或菌毒血癥，致死率更高達70％，其中主要的致病因子是綠膿桿菌外毒素Ａ（Pseudomonas exotoxin Ａ，簡稱PE）。
綠膿桿菌外毒素Ａ是綠膿桿菌所分泌的毒素中毒性最強的，它可以抑制真核細胞蛋白質合成，是引起患者發生肝中毒，病情急速惡化甚至死亡的主因，95％以上由臨床分離出來的綠膿桿菌都會分泌這種毒素。
一旦綠膿桿菌侵入患者組織或血液后，常出現各種不同的臨床癥狀，如急性眼內炎；或在囊狀纖維瘤患者身上，出現慢性呼吸道感染，進而演變成慢性肺炎；在免疫力缺失的癌癥患者或嚴重的燒傷病人身上，則出現急性的肺炎或菌毒血癥。院內感染綠膿桿菌所引起的肺炎或菌毒血癥，致死率更高達70％，其中主要的致病因子是綠膿桿菌外毒素Ａ（Pseudomonas exotoxin Ａ，簡稱PE）。
綠膿桿菌外毒素Ａ是綠膿桿菌所分泌的毒素中毒性最強的，它可以抑制真核細胞蛋白質合成，是引起患者發生肝中毒，病情急速惡化甚至死亡的主因，95％以上由臨床分離出來的綠膿桿菌都會分泌這種毒素。