春季播種的玉米。因播種期早，中國北方農民又稱之為早玉米。在中國種植地域較廣，主要分布在東北、西北和華北北部地區，西南丘陵山區亦有分布。春玉米的播種期和收獲期地域間相差很大。一般由南向北，從2月中旬開始至5月上旬均有播種春玉米的地區，一般以10cm土層溫度穩定在10℃以上時播種為宜。收獲期亦由南向北，從7月下旬到9月中旬，先后相差達50多天。它的生育特點是苗期生長緩慢，基部節間較短，穗位低，植株健壯，抗倒伏能力較強。果穗大，單株產量較高，在盛夏高溫、多雨季節、易感染大斑病、小斑病；在冷涼山區則易感染絲黑穗病和黑粉病。主要害蟲有地老虎、玉米螟等。

栽培方式有單作，或與豆類、薯類等間、套作。主要栽培措施是：①選用能在早霜前成熟的中晚熟高產、抗病品種；②增施有機肥料作基肥，北方旱地第一年要秋耕，翌春耙耱，以蓄水保墑；南方春雨多，宜采用畦作，便于排水；③適時播種，躲避玉米抽雄期的卡脖旱；④根據品種特性和水肥條件，進行合理密植；⑤重視田間管理，看苗追肥，輕追拔節肥，重施果穗肥。