食品添加劑按用途，可分為食用調味劑、食品防腐劑、乳化劑、增稠劑、營養劑和保鮮劑。這類添加劑高安全性，具有一定的營養和保健功能，且資源豐富，日益受到行業的重視。

    一、天然色素

    現今利用無毒無害的天然物質提取食品色素，成為一種趨勢。植物色素是開發應用最多的天然色素。據資料統計，目前有 30 余種。如姜紅素、梔子黃色素、高梁紅色素、辣椒紅色素、胡蘿卜素、甜菜紅色素、甘藍紫色素、莧菜紅色素、胭脂樹橙素等，來自農副產品的還有花生內皮、玉米淀粉黃漿、葡萄酒皮渣等。動物色素為少，有一種胭脂紅色素，多用于飲料著色。在微生物色素中，研發應用最多的是紅曲色素，其對蛋白質染色作用好。目前有幾種紅色和橙色天然色素，用于香腸、火煺、罐頭等加工中。方便面中的調味料，亦多用天然色素。其不僅有著色作用，兼有營養保健功能。

    二、抗氧化劑

    由迷迭香葉中提取的抗氧化劑，用于多種食用油脂，抗氧化效果很好。其熱穩定性亦好，260℃加熱 3 小時，活性不受影響，且能增強食品的風味。此外它可防止食品中類胡蘿卜素的氧化裉色，并能防止禽類、畜肉、魚類等的脂肪氧化變質。其是一種前景廣闊的抗氧化劑。近來日本人從甘草中提取一種名為沙卡隆SD的抗氧化劑，且亦具耐高溫性。此外從茶葉中提取得茶多酚，亦具很強的抗氧化作用，其在國內外食品界開發研究應用十分活躍。其作用遠強于 Ve，能有效地延長多種動植物油脂的保質期。

    三、調味劑

    調味劑包括咸味、甜味、酸味、鮮味及食用香精等。蔗糖雖是天然甜味劑，但過量攝入不利身體健康。會引發多處慢性疾病。而靈芝多糖和香茹多糖，這兩種真菌類多糖業已商業化，具研究證實，這類多糖甜味純正，且能增強和調節人體免疫功能，并可作為癌患病人的保健食品，此外，靈芝多糖具有延緩衷老的保健作用。亦可作為咖啡，麥乳精等營養保健飲品的甜味和保健作用添加劑。從甜葉菊中提取的甜菊苷，甜度是蔗糖的300倍，且味道純正，物理和化學穩定性好。不為人體吸收，不產生熱量，有減肥和防止糖尿病作用，可廣泛應用食品和飲料行業。

    四、功能型添加劑

    近來，世界各國相繼開發特殊功能型食品添加劑，如丹麥一家公司，研發碗豆蛋白，碗豆纖維，將其添加到肉制品中，可降低動物脂肪中的膽固醇含量。日本以天然動物性蛋白為原料，以酵素分解法制成的名為“肝元”濃縮蛋白，將其加入到食品中，食用后可避免體內積累脂肪和膽固醇等。日本一家微生物研究所，從玉米蛋白中，提取出能抑制血管緊張的縮氨酸，加入到食品中，成為防高血壓保健食品。一種名為“光合菌”的功能型添加劑，其營養豐富，因其維生素，微量元素，氨基酸種類
齊全，可調節人體內分泌功能，提高免疫力，在功能型食品中應用前景誘人。