水稻成熟一般需要經過成熟期包括乳熟期、蠟熟期、完熟期和枯樹期。

1、乳熟期：水稻開花后3～5天即開始灌漿。灌漿后籽粒內容物呈白色乳漿狀，淀粉不斷積累，干、鮮重持續增加，在乳熟始期，鮮重迅速增加，在乳熟中期，鮮重達最大，米粒逐漸變硬變白，背部仍為綠色。該期手壓穗中部有硬物感覺，持續時間為7～10天左右。

2、蠟熟期：該期籽粒內容物濃黏，無乳狀物出現，手壓穗中部籽粒有堅硬感，鮮重開始下降，干重接近最大。米粒背部綠色逐漸消失，谷殼稍微變黃。此期約經歷7～9天。

3、完熟期：谷殼變黃，米粒水分減少，干物重達定值，籽粒變硬，不易破碎。此期是收獲時期。

4、枯樹期：谷殼黃色退淡，枝梗干枯，頂端枝梗易折斷，米粒偶爾有橫斷痕跡，影響米質。

水稻達到生理成熟的標準是籽粒內干物重達到最大，也就是完熟期。從外觀上看，當每穗谷粒穎殼95%以上變黃或95%以上谷粒小穗軸及副護穎變黃，米粒定于變硬，呈透明狀，這時是水稻收獲最佳時期。

在生產上，要注意水稻成熟期的栽培管理特別是水分的管理，一些地區常因后期撤水過早而影響籽粒飽滿度。水稻在灌漿結實期合理用水，可以達到養根保葉，輕稈活熟，漿足粒飽滿的目的。為此，一般在成熟前7～10天左右灌最后一次水，具體時間可視土壤含水量及天氣和籽粒成熟情況靈活掌握。