莼菜又名水葵、莼頭、馬蹄草，多年生宿根性浮生水生植物，原產于我國，以蘇州太湖、杭州西湖出產較多，也最為著名。明末清初開始在我市東太湖人工栽培的太湖莼菜，其嫩葉、嫩莖、嫩梢富含蛋白質、糖類及多種氨基酸，是一種較早聞名的特色蔬菜，是我市出口創匯的重要蔬菜品種之一。現將其優質無公害栽培技術介紹如下。    

    1、田塊選擇   

    ①選用符合無公害蔬菜生產環境要求的湖泊、池溏、河道、港汊及低洼田，以地勢平坦、排灌方便、土壤有機質豐富、理化性狀良好、淤泥層厚度20cm左右、pH值5．5--6.5為宜。   

    ②根據生長與管理的需要，修筑田埂、溝、渠、灌排設施，一般以0.5--0.67公頃為一單位。   

    ③低洼稻田等種植莼菜之前要精細整地，耕耙2--3次，耕深20--30cm，每667平方米用35--40kg生石灰清塘，去除雜草、藻類等，耙平。   

    ④結合耕翻，每667平方米施腐熟有機液肥1000--1200kg，或施腐熟餅肥50kg。   

    ⑤種植莼菜的水質應清澈、潔凈、無污染、透明度高，能夠四季水流不斷或添換方便。   

    2、定植   

    2.1  選擇品種   

    根據市場需求，選擇適應太湖地區的生長勢強、產量高、品質佳、宜于出口加工的品種，如紅葉紅萼、紅邊綠葉、紅葉綠萼等。
   
    2.2  選擇種莖   

    選作種莖的母株應生長健壯、無病蟲害、膠質豐富。以地下匍匐莖作種莖的，選用白色粗壯的莖段，每段不少于2--3節；以水中莖作種莖的，選用粗壯、老齡、色澤綠、帶須根的莖段；越冬休眠芽在10月底11月初采集，扦插在淺水淤泥中，翌年清明前后移栽。   

    2.3  定植時間   

    蘇州地區春季清明前后、冬季小雪前后種植。   

    2.4  栽植方法   

    有條栽和穴栽兩種，地下匍匐莖和水中莖繁殖的，采用條栽，越冬休眠芽繁殖的，采用穴栽。作種的地下匍匐莖、水中莖、越冬休眠芽要隨挖、隨選、隨種，當天種不完的，要放在水中保濕。栽植距離根據栽種量和采收年限而定，條栽的行距為60--100cm，每行種莖單根順長排列；越冬休眠芽穴栽，行距100cm，株距30cm。   

    3、田間管理   

    3.1  水位管理   

    莼菜田全年不能斷水，正常水位應保持在50--70cm。春季萌發階段或移栽初期，宜淺水，水位10--30cm；生長階段水位50--70cm，且不宜猛漲猛落；夏季高溫期間，水位可適當提高，但不要超過100cm；休眠階段，放淺田水，水位20--30cm，但入冬后11月下旬--翌年2月，水位適當加深至50--60cm。為保證莼菜品質和正常生長，生長期間要求保持活水或添換清水，次數視塘田水質而定，生長旺盛階段宜3天左右添換1次清水。   

    3.2  施肥   

    生長期一般不施任何肥料。每年冬春在根莖萌芽前，可施腐熟餅肥50kg和過磷酸鈣50kg，或腐熟有機液肥1000--2000kg。   

    3.3  病蟲草害防治  

    莼菜田中主要病害為葉腐病、根腐病；主要蟲害為菱角瑩葉甲、水蠅、食根水葉甲；主要草害為青苔、水花生。   

    ①農業防治。一是及時添換清水，保持水質清澈透明。二是及時清潔田園。定植10多天后，每年莼菜萌芽前，都要拔一次雜草，生長期間，結合采收，隨時拔除雜草。三是合理輪作。莼菜種植4--6年以后，可改為魚池，養殖食草、食螺魚類，1--2年后重新種植莼菜。四是適時更新換代。植株生長勢開始減弱后，可以部分或全部拔除，選用健壯植株的種莖重新排種。五是及時人工撈除。3月莼菜萌芽、椎實螺大都集中在莼菜田四周和流水口時，及時撈除。   

    ②藥劑防治。葉腐病、青苔可用1:1:200波爾多液(如250g硫酸銅和250g生石灰加水50kg)噴灑防治。菱角瑩葉甲可用90%晶體敵百蟲800倍液防治，卷葉螟、水蠅可用愛福丁2000倍液防治。   

    4、采收   

    ①采收時間。春季4月中下旬--7月中旬，秋季8月中旬--10月上旬。當年種植的莼菜，需葉片基本長滿水面時才開始采收。  

    ②采收方法。宜用小木船或菱桶、盆進入莼菜田，人工采收水下看得見的嫩莖、嫩芽，放于木桶或塑料桶中。生長旺盛季節應及時采收。
   
    ③新鮮莼菜采收后及時進行漂洗、去除雜質，浸入凈水中保存，時間1--2天。需加工的莼菜應當日采收當日加工。