需要甜蜜素，其化學名稱為環己基氨基磺酸鈉，是食品生產中常用的添加劑。甜蜜素是一種常用甜味劑，其甜度是蔗糖的30～40倍。但如果經常食用甜蜜素含量超標的飲料或其他食品，就會因攝入過量對人體的肝臟和神經系統造成危害，特別是對代謝排毒的能力較弱的老人、孕婦、小孩危害更明顯。

 

跟其他幾種主要的甜味劑一樣，甜蜜素的發現也是嚴重違反實驗室操作規范的結果。1937年，一位名叫邁克爾·斯維達的學生正在美國伊利諾伊大學讀博士。有一天，他把點著的煙放在實驗臺上，拿起來抽的時候手指掃過了嘴唇，結果發現手指竟然很甜。甜味的來源很快就被他找了出來，是一種叫作“環己基氨基磺酸鈉”的物質。在翻譯成中文的時候，人們給了它一個優美的名字——甜蜜素。

 

甜蜜素的春天始于1951年。那一年，它獲得了美國政府的批準，可以作為食品添加劑使用。此前，市場上只有一種甜味劑——糖精。雖然糖精的甜度可達蔗糖的300倍以上，但它的甜味不純正，回口有一些苦。甜蜜素在這方面其實還不如糖精，它的甜度只有蔗糖的30~50倍，回口同樣有苦味。不過有趣的是，如果把10份甜蜜素跟1份糖精混合，那么各自的回口苦味就都消失了。這一特性讓甜蜜素有了立足之地，再加上它價格便宜，還能耐高溫，因此在食品市場上頗有吸引力。到1960年，甜蜜素成了無糖飲料的寵兒。

 

危機出現在1966年。有研究發現甜蜜素在腸道內可以被細菌轉化成環己胺，而高劑量的環己胺具有慢性毒性。這一發現為甜蜜素的命運蒙上陰影，而1969年的另一項研究更是把它打入深淵：將甜蜜素和糖精按10:1混合，喂給240只大鼠，其中有8只出現了膀胱癌。實驗結果一出，公眾嘩然，美國食品藥品監督管理局隨即從當年10月開始禁用甜蜜素。

 

其實，那項大鼠實驗中甜蜜素和糖精的用量之大，相當于一個人每天喝350罐無糖可樂。不過按照制定安全標準的常規——除以安全系數100之后才能推廣到人身上，那么這個量也就不能忽略。后來發現，大劑量的糖精之所以會增加老鼠患膀胱癌的風險，是因為老鼠的尿液組分特殊，而與之相關的致癌機理在人體中并不存在。再考慮到實驗中用的是甜蜜素和糖精的混合物，甜蜜素被“冤枉”的可能性也就相當大。

 

目前，全球已有幾十個國家批準甜蜜素作為甜味劑使用。國際食品添加劑專家委員會制定的安全標準是每天每千克體重不超過11毫克，對于一個60千克的成年人來說，這相當于20~30克蔗糖產生的甜度。經計算，如果單獨使用甜蜜素來獲得足夠的甜度，一瓶飲料就超過安全限量了。

 

 

在國家標準中，針對飲料、罐頭、果凍等食用量大的食品，每千克食品中的甜蜜素使用限量是0.65克，這個量遠遠不夠甜，還需要添加其他甜味劑或者糖。而話梅、山楂片、果脯、蜜餞等食用量小的食品，每千克中允許用到8克，但是它們需要的甜度太高，這個用量也不見得夠。也就是說，按照規定的標準，幾乎無法滿足甜度上的要求。所以，如果配方不合理，或者操作中有意無意地違規，就很有可能出現“甜蜜素超標”的情況。而糖精、阿斯巴甜和三氯蔗糖等更高效的甜味劑，達到安全限量時的甜度相當于幾百克蔗糖，很容易達到足夠的甜度，也就無須“超標”。

 

其實，白酒行業中違規添加甜蜜素的案例并不少見，更有網友指出這一現象是白酒行業里公開的秘密。此外，據新京報報道，甜蜜素已經成為了白酒不合格的第二大原因，在近6年的檢查中，多達365批次白酒被檢出甜蜜素。這或許也從某種程度上表明，我國仍需要進一步加強對白酒質量的檢測，同時提升對酒企業的監管力度和懲戒力度。

當然，百姓也不需要對此感受恐慌。我們常說到，一切拋開劑量談毒性的行為都是耍流氓，這句話套用在甜蜜素上也是適用的。甜蜜素固然會對人體會有一定的傷害，但要真正對我們的健康造成危害還需要食用超出一定限量或長時間持續攝入。此外，甜蜜素添加到白酒中，究竟會對我們產生什么樣的傷害也還未有定論，我們無需自亂陣腳。