任何設備都是由各種構件組成的，經過一段時間使用后，由于環境的變化、使用的影響及部件自身質量的變化等因素，將引起設備性能的退化。這種退化往往是由量變到質變的過程，有的設備有自我診斷系統，可以診斷出性能的下降；有的是在無法感知的情況下發生的，對數據結果會產生直接影響。為消除設備性能退化對數據結果的影響，就需要對設備進行維護。

如何理解設備性能的退化呢？

使用環境條件的變化會導致設備性能退化。檢驗檢測機構外出采樣或實施現場監測、檢測，需要將設備帶到現場，設備使用會受到現場環境條件的影響，環境條件較差會導致設備性能下降。比如大氣采樣設備，因大氣中的灰塵、氣溶膠、酸堿氣等雜物很容易隨氣流被抽吸到泵內，這些雜物吸附在網片上就會影響隔膜泵的流量、抽氣壓力和穩定性，使儀器的技術性能下降。使用環境對設備性能影響較大。

設備使用頻次會導致設備性能退化。在使用過程中，由于樣品處理后存在顆粒物，檢測過程中會產生殘留，造成毛細管柱、色譜柱堵塞。比如火焰原子熒光儀，進樣毛細管容易被阻塞，影響正常進樣；試樣中含有未完全溶解的顆粒物，會造成撞擊球出現缺損；霧化器會出現積淀物，容易造成污染；燃燒頭在燃燒器縫口上會產生積炭等，均會造成設備性能的下降。 

設備部件自身質量的變化引起設備性能退化。比如有一些機械裝置，輸氣泵、恒流泵，會產生磨損；原子吸收元素燈，長時間不使用，會產生漏氣，導致不能使用，每隔2-3個月，需點燃2-3個小時。建材檢測中，使用回彈儀檢測混凝土抗壓強度，回彈儀彈擊2000次以上，或者在率定實驗時鋼砧率定值不滿足80±2，即需要維護或者更換彈簧等。

造成設備性能退化的因素還有很多，不同設備在不同的情況下均有需要維護的內容。

設備維護可采用定期維護、不定期維護兩種方式。

定期維護，在設備說明書中對需要定期維護的特性指標進行了明確，有的指標需要每季度維護一次，有的需要半年維護一次，有的需要一年維護一次，這是經過反復科學驗證得出的結論，應按時進行維護，這是設備維護的基礎。當然，我們也可以針對使用情況，確定其他需要定期維護的內容。

不定期維護，我們作為一名設備使用人員，還需要根據使用環境和使用頻次，做出判斷，對設備有關性能進行不定期維護。

所以，設備使用人員應掌握設備工作原理，熟悉設備構造，熟練掌握操作規程、操作軟件，熟悉設備的使用和維護。這是對設備操作人員的基本要求。

需要強調的是，對新的設備操作人員，不僅要進行操作使用的培訓，也應進行設備維護的培訓。這是容易忽視的。