5月18日是全國碘缺乏病宣傳日，我國是世界上碘缺乏病流行最嚴重的國家之一，生活于缺碘地區的人口約有7.2億。1990年，中國政府莊嚴承諾消除碘缺乏病，并先后制定了一系列法規和規劃，推行以食鹽加碘為主的綜合防治措施。目前，我國居民碘鹽食用率持續提高，碘營養水平明顯改善并更趨合理。
微量元素“碘”是機體所必需的生命元素，成人每天需碘量最低不少于100-150ug,由于年齡和生理上的差別，不同人群需碘量不同，4歲以下每天需碘量70ug,成年人平均150ug,孕婦及乳母則需200ug左右。友誼醫院內分泌科大夫介紹說，所有在缺碘環境中生活的人群都會受到碘缺乏的危害。其中，最容易受損害的人群是胎兒、嬰幼兒、學齡兒童、孕婦和哺乳期婦女等。碘是甲狀腺合成甲狀腺素（T4、T3）的主要原料，T4、T3在體內起調節和影響蛋白質、脂肪、糖、維生素等的代謝及其組織器官的生長發育作用。當機體攝取碘不能滿足生理需求量時，T4、T3合成分泌減少，形成一系列病理損害，主要有地方性甲狀腺腫、地方性克汀病、早產、死胎、先天畸形、聾、啞、癡呆等等，這些損害統稱為碘缺乏病。
人體需要的碘主要來源于食物。自然環境缺碘是指土壤和飲用水含碘不足。由于食物鏈的作用，若土壤和水（不包括海水）中缺碘，則導致植物（糧食或疏菜）、動物缺碘。人吃了含碘低的食物，會造成碘攝入不足。日常生活中最普遍、有效的補碘方法就是食用碘鹽，這是因為碘鹽的價格相對便宜，每天5-6克碘鹽中所含的碘就可以滿足人們日常的生理需要。目前國內外的加碘鹽一般分為兩種：加碘酸鉀的加碘鹽和加碘化鉀的加碘鹽。我國目前加碘鹽多數為加碘酸鉀的碘鹽，個別地區有加碘化鉀的碘鹽，這些統稱為加碘食用鹽。我們在平時燒菜的時候，應該盡量晚一點兒放鹽，這樣可以防止加碘鹽中的碘由于受熱過長而揮發掉。
高碘同低碘一樣會危害人體健康，會引起高碘甲狀腺腫等不良反應，甚至造成碘源性甲亢。不少群眾誤認為碘補得越多越好是錯誤的。為此，我國在高碘地區出售特制的非碘鹽，并在當地鹽業公司的支持下，設立非碘鹽專賣柜臺以保證人們的健康。
碘過量近年來受到了國際甲狀腺學界和地方病學界的高度重視。國際權威學術組織于2001年首次提出了碘過量的定義（尿碘大于300微克/L）,一致認為碘過量可導致<甲狀腺功能減退癥、自身免疫甲狀腺病和乳頭狀甲狀腺癌的發病率顯著增加。專家認為，碘攝入的推薦劑量是成人150微克/天，尿碘中位數應當控制在100-200微克/L之間。以保證我國居民的碘營養狀態始終處于安全的范圍，免受碘缺乏和碘過量的危害。
