我國的地電前兆觀測與研究工作開始于1966年邢臺地震之后。作為地震前兆方法之一的地電觀測不斷得到加強，在全國重要地震活躍區和重點監視區相繼開展了這一工作，并逐步形成了中國的地電觀測系統。到1984年底，全國已有地電臺站117個，其中屬于基本臺網的地電臺站53個，區域臺站64個，主要集中在中國東部華北地震帶和南北地震帶。我國的地電前兆觀測主要是進行巖石電阻率觀測，它采用地球物理勘探中的直流四極對稱裝置，在固定臺站上進行觀測。

    80年代初，還用大極距偶電測法進行了試驗研究。而更深乃至震源附近（10-25公里）巖層電阻率的變化是通過大地電磁測深法觀測的。至此，我國已初步形成了從淺部（200-700米）至2-3公里乃至深部十幾公里的地電觀測系統。