指以有機物而不是以二氧化碳作為主要碳源或唯一碳源，以無機或有機氮化物作為氮源進行生長的生物。一般需要供給外源生長因子。自然界中絕大多數生物均屬異養型，包括人類、動物、少數植物和極大多數微生物，如真菌、放線菌、大多數細菌等。有機碳化物對這些生物來說，既是碳源，也是能源，它們不僅利用有機物合成機體內的含碳化合物，并且通過氧化有機物獲得生長所需要的能量。在異養型微生物中，包括兩大類，一類是攝取無生命的有機物，稱為腐生。如黑曲霉（ Aspergillus niger）、黑根霉（Rhi-zopus nigricans）、酵母菌（Saccharomyces）、枯草桿菌（Bacil-lus subtilis）、大腸桿菌（E．coli）等。一類是生活在活有機體內，從寄生體內獲得營養物質，稱為寄生，如結核桿菌（Mycobacterium tuberculosis）、蛭弧菌（Bdellovibrio）等。