當支配一肌肉的運動神經元受到傳入沖動的興奮，而支配其拮抗肌的神經元則受到這種沖動的抑制，此種生理活動現象稱為交互抑制。例如，當某一肢體的屈肌收縮時，同肢的伸肌則松弛，這是由于同一刺激所引起的傳入沖動一方面使屈肌中樞發生興奮，另一方面卻使伸肌中樞發生抑制。人行走時，左右腳交替行動，相應的中樞就存在著交互抑制的協調關系。