從陶瓷材料發展的歷史來看，經歷了三次飛躍。由陶器進入瓷器這是第一次飛躍；由傳統陶瓷發展到精細陶瓷是第二次飛躍，在這個期間，不論是原材料，還是制備工藝、產品性能和應用等許多方面都有長足的進展和提高，然而對于陶瓷材料的致命弱點——脆性問題——沒有得到根本的解決。精細陶瓷粉體的顆粒較大，屬微米級(10^-6m)，有人用新的制備方法把陶瓷粉體的顆粒加工到納米級(10^-9m)，用這種所謂超細微粉體粒子來制造陶瓷材料，得到新一代納米陶瓷，這是陶瓷材料的第三次飛躍。納米陶瓷具有延性，有的甚至出現超塑性。如室溫下合成的TiO₂陶瓷，它可以彎曲，其塑性變形高達100％，韌性極好。因此人們寄希望于發展納米技術去解決陶瓷材料的脆性問題。納米陶瓷被稱為是21世紀陶瓷。