燥為秋季主氣。以其天氣不斷斂肅，空氣中缺乏水分之濡潤，因而出現秋涼而勁急干燥的氣候。燥邪感染途徑，多從口鼻而入，侵犯肺衛。操邪為病又有溫燥、原燥之分，初秋有夏熱之眾氣，燥與溫熱結合而侵犯人體，則多見溫燥病證；深秋又有近冬之寒氣，燥與寒邪結合侵犯人體，故有時亦見涼燥病證。