當機體有較強的免疫力，或入侵的病原菌數量不多，毒力較弱時，感染后對人體損害較輕，不出現明顯的臨床癥狀，稱隱性感染。通過隱性感染，機體仍可獲得特異性免疫力，在防止同種病原菌感染上有重要意義。如流行性腦脊髓膜炎等大多由隱性感染而獲得免疫力。