通過外科手段，將他人的具有活力的器官移植給病人以代替其病損的器官的手術。臨床異體器官的移植于30年代。1954年，世界上第一例同卵雙胎間的腎移植在美國波士頓獲得成功，開辟了器官移植的新時代。中國器官移植始于70年代，到1986年中國已進行腎移植手術1700多例，肝移植59例，心臟移植3例和少數肺、脾和胰腺移植。其中的一些項目還處于國際的領先地位。
　　目前器官移植術還存在兩大難題：第一是供移植用器官的來源困難。器官移植需要從尸體上摘取大量的活器官，這項工作越早越好，過晚了器官移植的成活率低或等于零，失去了器官移植的意義。因此，死亡標準應重新確定，改變傳統的呼吸、心跳停止的死亡標準為腦死亡標準，而對腦已死亡的人，只要死者生前不反對，其器官即可用于移植。我國由于腦死亡標準未建立，使器官移植所需要的活體器官來源十分困難，而影響了這項技術的進一步發展。近年來人們寄望于人工臟器的臨床應用。1982年12月2日美國退休牙科醫生克拉克安裝了世界上第一顆永久性人工心臟并存活了112天，為人們展示了這項技術的前景。影響器官移植另一難題是：移植后的排斥反應。器官移植和輸血相似，組織型符合才有效，否則移植的器官就會被排斥，甚至會引起嚴重后果。除了同卵雙生的兄弟或姐妹間的移植不會發生排斥反應外，其他器官的組織型配對異常困難。70年代末瑞士發明了一種叫環孢霉素的新藥，能對抗排斥反應；近來美國又生產出一種單克隆抗體，能專一地對抗排斥反應，從而改善了器官移植的效果。可以預見，不久的將來器官移植術會逐漸成為越來越多的致命性疾病的常規治療手段。