在2月份出版的《自然—遺傳學》上，Frank Holstege和同事報告了一種分析原發性腫瘤、預測其進展和擴散速度的方法，從而有助于提高對患者的診斷、治療和治療結果。
頭勁部鱗狀細胞癌(HNSCC)是人類所患的第五大惡性癌癥，研究人員對這種疾病進行了研究。因為治療方法主要依賴于癌癥的進展程度，所以早期的診斷非常重要。而且，局部淋巴結轉移的探測對治療方案的選擇來說尤為關鍵。前兆性的基因表達圖譜可以更快、精確地對有可能發生淋巴轉移的患者進行早期診斷。
研究人員描繪了HNSCC腫瘤的基因表達圖譜。通過將HNSCC患者的基因表達圖譜與正常人的相比，他們鑒別出與疾病發展相關的基因。對另外一組獨立的患者的研究證明他們的結果是有效的，這表明與目前使用的臨床診斷方法相比，新方法能以更高的精確度準確地預測淋巴節轉移的進展情況。