在日本，豆腐配海帶被認(rèn)為是長(zhǎng)生不老的妙藥。大豆含有五種皂角苷，它們能阻止容易引起動(dòng)脈硬化的過(guò)氧性脂質(zhì)產(chǎn)生，抑制脂肪的吸收，促進(jìn)脂肪的分解。但皂角苷會(huì)促進(jìn)體內(nèi)碘的排出，碘是甲狀腺的成分之一，少了它，人易患甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)病。配吃海帶，可除此弊病。兩者同吃還能預(yù)防肥胖、心血管硬化、高血壓、心臟病等。對(duì)急性青光眼、急性腎功能衰竭、乙型腦炎也有輔助療效。
海帶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，富含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、膳食纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、煙酸以及碘等多種微量元素。
海帶風(fēng)味獨(dú)特，食法很多，涼拌、葷炒、煨湯，無(wú)所不可。海帶是一種堿性食品，經(jīng)常食用會(huì)增加人體對(duì)鈣的吸收，在油膩過(guò)多的食物中摻進(jìn)點(diǎn)海帶，可減少脂肪在體內(nèi)的積存。在所有食物中，海帶的含碘量最高，每100克海帶中含有300毫克至700毫克碘。碘是人體內(nèi)一種必需的微量元素，是合成甲狀腺素的重要原料，人如果長(zhǎng)期缺碘會(huì)出現(xiàn)地方性甲狀腺腫大，吃海帶則對(duì)此病有防治作用。孕婦如果攝碘不足會(huì)影響胎兒的生長(zhǎng)發(fā)育，造成胎兒出生后發(fā)育不良、智能低下，所以孕婦應(yīng)適當(dāng)吃點(diǎn)海帶。專(zhuān)家認(rèn)為，由于人們對(duì)動(dòng)物蛋白、精肉、白糖等攝入過(guò)多，易導(dǎo)致甲狀腺分泌不足和皮膚代謝障礙，形成白發(fā)，常吃海帶有助于預(yù)防和減少頭發(fā)變白。
中醫(yī)認(rèn)為，海帶性味咸寒、無(wú)毒，具有軟堅(jiān)散結(jié)、消痰平喘、通行利水、祛脂降壓等功效；可治癰腫、宿食不消、小便不暢、咳喘、水腫、高血壓等癥。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，從海帶里提取出褐藻酸鈉鹽，具有降壓作用。日本科學(xué)家用60℃的水浸泡海帶，再濃縮浸出液，給高血壓患者服用，使其血壓降低。科學(xué)家還把海帶析出物甘露醇硝化制成冠心病的特效藥，給高血壓、高血脂、冠心病患者服用。現(xiàn)代藥理研究表明：海帶析出物甘露醇是一種滲透性利尿劑，它進(jìn)入人體后有降低顱內(nèi)壓、眼內(nèi)壓、減輕腦水腫、浮腫等功效，是水腫、小便不利病人的食療佳品。海帶對(duì)癌癥也有預(yù)防作用。海帶是堿性食品，含鈣量較高，鈣是防止血液酸化的重要物質(zhì)，有助于防癌。海帶中的碳水化合物和胡蘿卜素也有助于防癌抗癌。海帶可以排除癌細(xì)胞對(duì)人體胃腸的影響，防止胃癌的發(fā)生。
但海帶性寒，脾胃虛寒者忌食。海帶中含有一定量的砷，攝入過(guò)多的砷可引起酸性中毒。因此，食用海帶前，應(yīng)先用水漂洗，使砷溶于水，浸泡24小時(shí)并勤換水，可使海帶中的砷含量符合食品衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)。