隨著人口老齡化的增長。骨質疏松不僅威脅老年人特別是經絕后婦女的健康，而且已經成為嚴重的社會問題。每年在全國各地因骨質疏松造成的腰背痛而就診的病人數目龐大。而多數老年人骨折，如髖部骨股頸和轉子間骨折、(脊椎)胸椎椎體壓縮性骨折、橈骨遠端(手腕部)骨折及肱骨上端骨折、踝關節(腳脖子)骨折等在很大程度上都與骨質疏松有關。過去對骨質疏松缺乏足夠的認識，未從骨質疏松的基礎上改善骨質的結構和力學性能，未從骨代謝的變化去了解。目前，國際上對骨質疏松已有了較深刻研究。

    骨質疏松是指骨量減少，即單位體積內骨組織含量減少。本病存在的骨組織有正常的鈣化，一般礦物質與有機物的比例正常，但骨小梁的數目減少，是以骨質喪失為特征的一種骨代謝疾病。

    老年性骨質疏松的原因：一般與內分泌紊亂、鈣吸收不良和缺少活動鍛煉有關。

    內分泌亂紊亂：老年婦女絕經后雌激素明顯減少，導致維持骨正常功能的骨量和骨密度降低和骨丟失率升高。

    鈣的攝入與吸收：

    隨年齡增長，男女性鈣吸收均明顯下降，約半數老人其吸收分數小于25%，甚至低于15%，由于鈣吸收不足會引起骨質疏松。

    運動負荷與骨量：專家認為機械應力可刺激骨形成，廢用可引起骨丟失，體育鍛煉和體力勞動能保持骨量，在一定程度上預防骨質疏松的出現。

    骨質疏松的診斷、預防和治療：

    1　診斷方法很多，其中廣泛應用的是雙能X射線吸收法測定骨密度，相應的實驗室檢查將有助于排除繼發性骨質疏松的可能。(后者主要包括內分泌疾患、腫瘤、藥物性骨質疏松和遺傳性疾病等)。對于原發性骨質疏松最好做骨組織形態學方面的檢查，根據其轉換率的不同可分為高轉換率和低轉換率型，這對于骨質疏松的治療有一定的意義。

    2　預防和治療：主要措施有飲食療法、運動療法和藥物療法。老年人應多攝取鈣和維生素D，如多食用動物蛋白：牛奶、牛肉和雞蛋，維生素和鈉鹽等。改變不良生活習慣：如吸煙、飲酒和飲用咖啡等。同時還要經常堅持適度體育鍛煉，如體操、慢跑和散步等，堅持體育鍛煉不僅對于骨量的積累和減少骨量的丟失有積極作用而且還有助于提高機體的靈活性和敏感性，從而減少意外受傷的機會。對防治絕經性骨質疏松，雌激素替代療法是一種有效措施，如與孕激素結合使用可大大降低子宮內膜癌及乳癌發生的機會。目前常用的藥物如降鈣素、氟化鈉、二磷酸鹽及甲狀旁激素等可根據個體情況選擇使用，一般都能取得良好效果，當然這需在醫生指導下合理使用。

    另外，如今市場上名目繁多的鈣劑也為人們補鈣提供了多種選擇。鈣劑主要為無機鈣類，有機鈣類及某些中藥制劑等：①無機鈣：主要有氯化鈣，碳酸鈣類(取自天然碳酸鈣礦物)，活性鈣(其主要成分為氧化鈣和氫氧化鈣，大多用牡蠣殼、扇貝殼經過高溫鍛燒和水解而得)，磷酸鈣等；②天然生物來源的鈣：如牡蠣殼、扇貝殼、骨泥、珍珠等；③有機鈣：如乳酸鈣、葡萄糖酸鈣、枸椽酸鈣(檸檬酸鈣)、蘋果酸鈣、醋酸鈣、甘油磷酸鈣、葡萄糖醛酸內酯鈣、門冬氨酸鈣和L-蘇糖酸鈣等。

    如何評價鈣劑的效果，目前尚無統一的標準。當然首先鈣的含量要高，有些鈣劑每片含量僅25～50mg，若每天補足生理需要量800～1000mg鈣，則需服用大量鈣劑。凡來源于碳酸鈣(包括生物碳酸鈣)者，因鈣的理論含量為40%，即每克碳酸鈣含400mg鈣，且水溶性很小的鈣酸鈣在經胃酸作用后形成鈣離子被人體吸收。具有含鈣量高、副作用小，價廉且吸收與牛奶及其他乳制品相當的優點，是目前較為理想的補鈣來源。

    迄今為止，人們對不同鈣劑的吸收利用做過不少研究。由于鈣在體內的吸收主要受兩大因素的影響：一是機體的內環境穩定調節機制；二是營養因素，包括鈣劑本身的生物利用度以及食物中影響鈣吸收的因素，即可促進鈣吸收的因素如蘋果酸，抗壞血酸及抑制鈣吸收的因素如植酸、鞣酸等。只有控制了機體的內環境穩定調節機制，同時又排除了食物中影響鈣吸收的其它因素的前提下，鈣的生物利用度才能真正測出。所以鈣的生物利用度也是因人而異的。

    對于補鈣制劑，我們建議凡鈣制劑應標明該制劑中鈣元素的真實含量。這樣可方便人們補鈣時作進一步計算或思考。