甘蔗生長期長，生物產量高，是需肥量比較大的經濟作物，據研究每噸原料甘蔗需從土壤中吸取養分是：氮（N）1.5～2千丸，磷1～1.5千丸，氧化鉀2～2.5千克，氧化鈣0.5～0.75千克。甘蔗的需肥特征主要有三點：
    1.吸肥量大。甘蔗生長期長，產量高，消耗養分較其他作物多。研究表明，生長期10～11個月的春植蔗，畝產5噸原料蔗的地上部吸氮8.10～11.53千克、磷4.10～8.85千克、鉀10.03～13.65千克。
    2.吸肥的不均衡性。甘蔗的吸肥規律大致是“兩頭少、中間多”。在幼苗階段，需肥急切而吸收量較少，對氮的需求稍多，磷、鉀次之；在分蘗階段，需肥量逐漸增大，對三要素的吸收量約占全期的10%～20%；進入伸長期，對三要素的吸收量大增，占全期的50%以上，此時正值高溫多雨和強光照季節，甘蔗對光能和養分的利用率最高，是重點施肥時期；轉入成熟期后，甘蔗需肥量漸減，但仍吸收相當數量的肥，其中以吸收氮肥較多，占全期的30%～40%。
    3.氮、磷、鉀養分在植株組織內的轉移性。甘蔗生長早期吸收的三要素可以在鮮嫩組織儲存起來，隨著株齡，的增長，枯老葉片在失去生理功能之前可將其中的養分轉移到鮮葉、梢頭和莖部，以供這些組織營養生長使用。
    根據甘蔗營養需求和特點，高產栽培施肥要根據“營養與生長需求結合、有機肥與無機肥結合、長效肥與速效肥相結合”的原則進行。
    （一）重視有機肥施用，創造條件廣辟有機肥源。一般來說，土壤有機質多肥力就高。在甘蔗栽培中，堆廄肥、漚熟的濾泥等都是良好的有機肥，有機肥宜作底肥，一般畝使用1500千克，均勻施于種苗兩側或種苗上，然后將化肥施在堆廄肥上蓋土。有條件的蔗區在蔗田中應積極間作綠肥、豆科作物等，在汁蔗追肥培土時與化肥一起配合壓青。
    （二）根據甘蔗各生育期特點，氮、磷、鉀肥配合施用，施足基肥、重視攻莖肥，補施壯尾肥。
    1.施足基肥。在甘蔗栽培時，將全生育期20%～30%氮肥、60%～80%磷肥、60%～80%，（如量少全部作底肥）鉀肥、硅肥混合作底肥，施用種苗兩旁或種苗上，再行蓋土。
    2.重施攻莖肥。5月底、6月初，雨季來臨，甘蔗開始拔節時，采用全生育期60%以上的氮肥和20%～40%磷肥，混合均勻施于蔗根基部，進行大培土。
    3.補施壯尾肥。甘蔗生長周期長，需肥最大，后期易脫肥，為保證后期不早衰和次年宿根蔗芽的營養，應在8月中下旬，及時補施壯尾肥，一般采用速效氮肥。