豆科黃芪屬中的一個種，學名Astragalus sinicus L.,越年生或一年生草本植物。又名紅花草、草子、翹搖。是主要冬季綠肥、飼草作物，有的地方用作蔬菜。

主側根較為發達，入土深達50cm，以0-10cm土層內居多，根上有短棒狀和球狀根瘤

，莖圓或扁圓形。下部匍匐，上部直立，奇數羽狀復葉，有小葉7-13片，全緣，倒卵形成橢圓形，頂部有淺缺刻，背面灰白色，疏生軟毛；托葉楔形，有深缺刻。傘形花序，腋生或頂生。花柄短，花冠紅紫色，偶有白色；雄蕊10個，柱頭球形，表面有毛，子房兩室。莢果兩列聯合成三角形，稍彎，無毛，頂端有喙。果瓣有稍隆起的網脈，熟時黑色，每莢有種子4-10粒，種子腎形或菱形，種皮光滑呈黃綠色，少數為濃褐色，久貯或變質的呈暗紅色，千粒重3-3.8g。常異花授粉植物。

種子萌發需水量為自重的1.4-1.5倍。發芽適溫為15-25℃。在日均氣溫8-20℃范圍內，生長發育的進度隨溫度的升高而加速。壯苗可抗-17--19℃的短暫低溫，春季氣溫6-8℃以上恢復生長。喜濕潤而排水良好的土壤，適宜的土壤pH是5.5-7.5，在含鹽為0.1%以下的土壤上可種植。幼苗有較強的耐蔭能力，不低于3000勒克斯即能滿足需查，生長期也較能耐蔭，而開花結莢期則要求充足的光照。

鮮草產量常能達到7.5t／ha.左右，種子產量750kg／ha.。秋播可在早、中稻收割后淺耕滅茬，將田面整細后播種。種子先用鹽水選種或將種子在清水中反復淘洗，以去除種子內的菌核及其它雜質，待種子曬干后在碾米機內碾兩遍擦傷種皮，以利吸水，然后拌入根瘤菌劑接種，即可用來播種。播種期以進入越冬前有50-60天的生長期為限，播種量用純度95%以上，發芽率90%以上的種子為22.5-60kg／ha.，留種田為7.5-12kg／ha.。施磷鉀肥作基肥或苗肥，少量氮肥為起身肥；留種田可在花期噴施硼或磷。怕旱、怕澇。

病蟲害有蚜蟲Aphis modicaginis、薊馬Franklinicolla infasa、輪紋斑病Stomphylium astragli、菌核病Sclerotinia trifoliorum等。可以和黑麥草、大麥、油菜或肥田蘿卜等綠肥混播。

盛花期始莢期的鮮草干物率為10-13%，干物含N 2.89-3.01%，P2O5 0.616-0.682%，K2O 2.16-2.83%。始花期干物含粗蛋白質25.81%，粗脂肪4.61%，粗纖維11.81%，無氮浸出物40.97%，灰分7.12%。