餌料是河蟹養殖的物質基礎，其種類、質量及豐欠都直接影響河蟹的養殖效果。了解河蟹的食性，有助于河蟹養殖中對其生態環境的優化及餌料的合理配制。

（1）天然餌料 河蟹屬雜食性，主要食取水生植物和小魚蝦、貝類及底棲生物，乏食時兼食有機碎屑。 經對湖泊放流的河蟹抽樣分析，65％的河蟹胃含物主要為植物性餌料，但在人工飼養條件下，當動物性餌料（蚌肉、小魚）與水生植物同時存在時，河蟹首先攝取的是動物性餌料，其食物團中水草僅占總攝食量的35％。 水生植物在天然狀況下作為河蟹的主要餌料，在于其易被食取，因為在螺類、蝦類繁殖季節，動物性餌料在河蟹的食物中可達60％-70％。 河蟹對水草的攝取具有一定的選擇性。周年養殖期，菹草（春季）、黑藻（夏、秋季）為兩種不同季節的喜食種類，金魚藻、黃絲草、苦草為替代性食物，馬來眼子菜、聚草（狐尾藻）為迫食性種類。當然這種排序并非固定模式，河蟹對水草種類的選擇與水生植物種群結構及各自的生物量有關。 河蟹的食物組成均為多樣性，試驗證實，河蟹對多樣食物的攝食量明顯比對單一食物的攝取量高。 池塘養蟹，若需進行水草移植，除收集多樣性草種外，應特別注意對菹草的移植。菹草俗稱“麥黃草”，是河蟹早春季節的喜食種類。

（2）人工配合飼料 對河蟹人工配合飼料的研究，各地差異較大，但總的原則是配方組成首先必須根據河蟹自身的營養成份：蛋白質、氨基酸的大致含量，結合人工飼料源進行配制。不可忽視的是最佳人工配合飼料源必須考慮粘合劑、微量元素及促長素（脫殼素）的合理成份比例，以及稚、幼蟹和成蟹的區別，研制出適口性、營養性、消化性和穩定性能好的餌料，滿足河蟹的攝食特點。