1、從時間上判斷：魚類中毒無季節、天氣、晝夜之分，隨時都有可能發生。泛塘多法身工作夏季高溫季節，特別是連續的低氣壓，悶熱天氣及陰雨天氣，并發生在半夜至黎明這段時間。“老水”及“瘦水”且存魚量較大的池中易發生泛塘。

2、從癥狀判斷：魚中毒無浮頭跡象，且因毒物不同而異，有的表現為串游直至昏迷死亡，有的表現為行動遲緩、麻痹、體色變黑、黏液增加，活動能力喪失，最終死亡。泛塘表現為魚缺氧浮頭，分散四處，口一張一合，平靜地直接從水面空氣中吸取氧氣，嚴重時肚皮逐漸朝上掙扎，保持平衡反復幾次后死亡。

3、從魚的種類上判斷：中毒不分魚的大小。泛塘表現為因耐低氧能力大小而先后死亡。

4、從原因上判斷：中毒主要是由于周圍工廠污染，水中有毒藻類大量繁殖產生毒素，不排除人為因素。泛塘因水質惡化，天氣突變，放養密度過大等原因而引起。