近年來我國雞群發病嚴重，死亡率較高，給養殖業造成巨大的經濟損失。禽病已是困擾我國養禽業的關鍵問題之一。對于長期從事飼養的專業人員來說依據豐富的理論和實踐經驗很容易從雞（群）的異常情況判斷是否患有疾病；而對缺乏經驗的人員則相對較難，一般只有在雞群大規模發病具有比較明顯的病癥，甚至死亡時，才能發現雞群患病。這時大多數已進入疾病流行的中后期，一般弱小的個體往往先出現病癥，隨著流行的加重數量也隨之增多，即使及時診斷治療都難以控制。如何區別健康雞（群）與患病雞（群），現介紹幾種識別方法：

看食欲與采食量：健康雞群食欲旺盛，消耗的飼料量和飲水量都是相對穩定的，且個體有一定重量；而病雞則不吃食或少吃食，雞群消耗的飼料量和飲水量均變化較大，個體也肉薄身輕。因此可根據每天（次）飼喂飼料量，掌握攝食量增減情況，進一步判斷雞群是否健康。比如飼養環境溫度發生較大變化時，采食量就會產生變化；部分傳染病可引起雞群食欲減退甚至廢絕，而感染傷寒、霍亂和曲霉菌等時則常有口渴的表現。

看泄殖腔與排泄物：健康雞的泄殖腔周圍羽毛較潔凈，雞糞為圓柱形，細而彎曲或卷成圓盤狀，外部夾雜有白色薄層尿酸鹽；而病雞的糞便顏色、形狀均有變化，且常粘連在泄殖腔周圍。雛雞患白痢時呈白色糊狀或石灰樣；新城疫呈黃色、黃綠色或灰白色稀糞，肛門周圍有點狀出血點；傳染性法氏囊病，則排出黃白色水樣稀糞；患球蟲病時呈棕紅色稀便或血便。此外還可能提示其他疾病如霍亂、馬立克氏病和白血病等。

看體溫：雞的正常體溫是41-43℃。雛雞正常體溫比成雞體溫低3℃，保溫能力弱，因此，低溫期雛雞易“打堆”取暖，所以必須做好育雛保溫工作。一般而言急性病雞體溫升高，呼吸時快時慢，心跳紊亂不規則。如患呼吸道疾病時，產生流鼻涕、咳嗽、呼吸有呼嚕聲，時而打噴嚏，上呼吸道和氣囊中有黏性滲出物，眼瞼腫脹，重者失明等癥狀。如低致病性禽流感，體溫明顯升高，采食量下降，蛋雞產蛋量明顯下降，且蛋殼發白。

看行為與形態 動態時健康雞精神飽滿，行動敏捷，步態有力，勤于覓食行動敏捷，羽毛緊貼；而病雞精神萎靡，彎頸拱背，行動緩慢，步伐不穩，懶于覓食，羽毛松亂，翅尾下垂。靜態時健康雞呼吸順暢，不張嘴，眼睛干凈且靈活有神；病雞則呼吸困難，不時張嘴，眼紅或眼球渾濁不清，縮頸閉目，時有分泌物流出，并對外來聲音反應遲鈍，頭頸扭轉不靈活，或將頭插于翅膀中等。同時還可從聲音判斷，健康雞叫聲長而響亮；病雞則叫聲無力，短促嘶啞。如排泄時發出“吱吱”的疼痛聲可能是雞白痢的表現；而咳嗽和打噴嚏則可能與新城疫、傳染性支氣管炎和支原體病有關。