竹子開花是一個植物學上難解的謎。目前尚不完全清楚是什么因素促使竹子從營養生長狀態轉變到開花狀態。幾乎所有種類的竹子都有其生活史。在印度和東南亞熱帶地區以外地區，有一些竹種（而在印度和東南亞熱帶地區只有極少數）群落生長到成熟后每年開花結籽達許多年。那些經常開花的竹子在種子發育成熟后死去，而其它竹子和地下鞭根繼續存活和保持林分不敗落，許多印度和東南亞地區常見竹種群落都有一個有規則的和長的年限間隔的同步開花結種現象，在經過一定的鞭根和枝條生產生長期后（依竹種特性不同3-120年），同一地區幾乎所有同一種的竹子同時開花，通過風媒傳粉，結出大量的種籽后死去。這些種籽立即發芽或在首場雨后發芽。