日前，央視“青歌賽”決賽中，有一道知識選擇題，叫做“人進食后的第一道消化器官是：①胃②口腔③腸。”三名歌手只有一位答對了：口腔。可見很多人對口腔的消化作用都不甚了了，這種張口就來、簡單易行的養(yǎng)生之道被人們忽視了。
食物進入口腔后，牙齒先咬斷、撕碎，然后細(xì)磨，舌頭參與運送攪拌，而唾液的作用尤其重要。唾液中含有一種助消化的淀粉酶，能使食物中的淀粉變成麥芽糖。人們吃白飯或白饃會愈嚼愈甜，道理就在這里。嚼得愈細(xì)，唾液的消化作用便發(fā)揮得愈充分，食物變得細(xì)柔而溫潤便于吞咽，有利于胃腸的進一步消化和吸收。
別看小小唾液，竟含有十幾種活性酶、維生素、激素、礦物質(zhì)、免疫球蛋白等，除了消化，還有殺菌、解毒、防癌等功效。進入胃中，還能中和胃酸。古人把唾液與男子的精液同等視為“元神之液”，認(rèn)為彌足珍貴，不可輕易外泄外唾。
現(xiàn)代社會，人們生活節(jié)奏快，連吃飯也有了應(yīng)運而生的快餐店。忙碌中的人們?yōu)榱耸r，進食常狼吞虎咽不辨滋味。食物在未充分咀嚼、充分“唾化”就已囫圇下肚，口腔的消化功能沒有發(fā)揮，進入胃袋后又勢必加重胃的工作量，時間一長，胃會因負(fù)荷過度而受損，患上消化不良、胃炎、胃潰瘍等疾病。實驗證明，食物嚼得愈細(xì)，其營養(yǎng)吸收也愈高。同樣的食物，讓一個人咬兩口就吞下，另一個則細(xì)嚼慢咽，最后檢查兩人的糞便。發(fā)現(xiàn)后者蛋白質(zhì)、脂肪的吸收率高出前者１２個百分點。
進食速度快還可導(dǎo)致肥胖，生活中往往胖子的吃飯時間更短，也就是吃得更快。科學(xué)的解釋是，食物進入人體后，血糖升高，達(dá)到一定水平時，大腦的食欲中樞就會發(fā)出停止進食的指令。對于細(xì)嚼慢咽者，這指令會在恰到好處時下達(dá)，避免了更多進食；而吃得快的人，在大腦食欲中樞還來不及發(fā)出指令前，已經(jīng)進了過量的食物，久而久之，怎能不胖？還有一個心理原因，進食慢，時間拉得長，會覺得已經(jīng)吃了很久很多了；反之，進食快，總會覺得沒有吃夠，于是繼續(xù)吃。
美國有位叫夫勒柝的富翁，體重近１００千克，影響了生活，四處求醫(yī)無果。后來聽說細(xì)嚼慢咽可減肥，便給自己規(guī)定每餐必須３０分鐘，咀嚼２０００次以上。這樣做的結(jié)果是每餐吃到過去食量的一半便覺得飽了，停止進食。四個月下來他的體重少了２０千克！這演變成了后來風(fēng)行美國的“夫勒柝咀嚼法”，為眾多減肥者仿效。
此外，多咀嚼能促進面部肌肉運動，使面部形態(tài)飽滿健康。有美容作用。唾液中有一種腮腺激素，咀嚼可促其分泌，足量的腮腺激素，可使血管和皮膚保持彈性及活力，讓人顯得年輕。經(jīng)常咀嚼還能活化大腦皮層，可預(yù)防大腦老化和老年癡呆。咀嚼直接對口腔的衛(wèi)生和健康，也意義重大。它能鍛煉牙齒，減少細(xì)菌繁殖，預(yù)防很多牙病。而叩齒更是人所周知自古相傳的養(yǎng)生保健秘訣。
至于唾液能防癌則是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)科研的又一發(fā)現(xiàn)。唾液中的多種酶，對某些致癌毒素有抑制作用，如黃曲毒素、亞硝胺等。一個實驗是這樣的：把烤到焦糊而含有致癌物的煙熏肉放入試管中，再將人的唾液加入其中混合、浸潤一定時間，最后反復(fù)攪拌５分鐘取出化驗，結(jié)果肉中的致癌物質(zhì)８０％已被破壞掉！
總之，進食中細(xì)嚼慢咽既是一種文明舉止、良好的行為習(xí)慣，更是養(yǎng)生保健、防病美容的有效方法，值得我們?nèi)ブ匾暋?br />
