吃生魚片一定要就著芥末，這是愛“生吃”的日本人發明的。其實，芥末在日本家庭中就像中國人必備的醬油、醋一樣普遍，而且，除了搭配生魚片，還有很多其他吃法。 

    中國人吃的芥末大部分都是黃色的，而日本人普遍喜歡吃綠芥末。綠芥末與黃芥末功用有所不同。一般來說，綠芥末口感比較辣，多用來吃生魚片；黃芥末則口感柔和，因此用途廣泛，煮菜、燉菜都可以放一點，就連吃炒面和肉包子，也可以抹上點黃芥末食用。做綠芥末的原料是一種生長在山上的植物，叫山葵。它的根和莖可以用來制作芥末粉。黃色芥末的原材料是辛辣的芥末菜，其葉子專用來做芥末粉、芥末漿。 

    芥末在日本人的生活中之所以不可缺少。一是因為飲食習慣，二是因為它有殺菌作用。營養專家指出，之所以用芥末搭配生魚片，就是因為芥末所含有的殺菌成分能夠殺死大腸菌、黃葡萄球菌等細菌，并抑制食物中霉菌和其他有毒細菌的生長。另外，據日本食物營養研究所的數據顯示，芥末還能抑制引發癌癥的物質活動，以及抑制肝臟內酸化酵素的活動。 

    從口味上來說，芥末與醬油是“最佳搭檔”。在日本，專門有賣“芥末醬油”的，不僅用起來方便，用的機會也更多了：拌生菜沙拉、做火鍋調料、拌豆腐……總之，只要需要調味，就可以放入。除了醬油以外，營養專家還建議，可以在調芥末的時候滴點檸檬汁，其酸酸甜甜的味道可以緩解芥末的辛辣味。不過，需要提醒的是，孕婦及有胃病、眼疾的人應少吃芥末。