其實這個詞來源于一個人名，就是馬·之父——John McAdam。

在馬·出現之前，人們將巨大的巖石鋪設在一起作為道·，其表面近似平整。然而，到了18世紀中期，英國發生了工業革命，交通運輸狀況急需改善。

John McAdam創新性地在道·上設計了淺拱型（camber），便于道·兩側排水（drain）。

并用壓實的（compacted）石頭鋪·，不僅使·面更平整光滑，更便于行車，而且造價更低，使用壽命（longevity）更長。

這種道·迅速在全世界流行起來，被大家稱為Macadam Roads。

中國在引進了這種修建方法時，就將其音譯為“馬卡丹”·，俗稱“馬·”。