莧科懷莧屬川牛膝種，學(xué)名Cyathula officinalis Kuan(Roth)Moq.,多年生草本植物。別名白牛膝、甜牛膝、拐牛膝、天全牛膝。根供藥用。分布于四川、貴州、云南和西藏等省(自治區(qū))。多為栽培。

株高40-100cm。根圓柱形，扭曲，鮮時表面近白色，干后灰褐色或棕黃色。莖直立，下部近圓柱形，中部近四棱形，節(jié)部略膨大，分枝，疏生糙毛。葉對生，橢圓形或長橢圓形，少數(shù)倒卵形，少數(shù)倒卵形，全緣。花小，綠白色，胞果橢圓形或倒卵形，略扁，淡黃色。種子橢圓形，帶紅色，光亮。花期6-8月，果期8-10月。

喜溫涼濕潤氣候。怕高溫和干旱。野生于高山坡土層深厚、土質(zhì)肥沃、排水良好的地方。宜于土層深厚、富含腐殖質(zhì)、排水良好的砂質(zhì)壤土或壤土栽培，粘重土與砂礫土勻不宜栽培。忌連作。

種子繁殖。條播或穴播。條播按行距30-40cm開淺溝，深4-6cm。將種子與灰土充分混合后，均勻播于溝內(nèi)。穴播按行距30-40cm，株距25-27cm開淺穴，每穴播種子8-10粒，每公頃播種量為7.5-12kg。播后半月左右出苗，苗高6-7cm時進(jìn)行第一次間苗，高達(dá)10-15cm時進(jìn)行第二次間苗。間苗后條播的株距為10-12cm，穴播的每穴留苗2-3株。生長期間進(jìn)行中耕、除草及追肥2-3次。其病蟲害有根腐病Fusarium sp.、白銹病Albugo sp.；紅蜘蛛Tetranychus telarius等。

味甘、微苦、性平，有祛風(fēng)、利濕、活血通經(jīng)的功用。