澤瀉科(Alismataceae)慈姑屬中能形成球莖的栽培種，多年生草本植物。學名Sagittaria sagittifolia L.,又稱茨菰、慈菰，俗名剪刀草、燕尾草，古名藉姑、河鳧茈、白地栗。染色體數2n=2x=22。每100g球莖約含淀粉66g、蛋白質5.6g、碳水化合物25.7g、磷260mg及其他礦物質和維生素等。煮食、炒食和制淀粉，亦可入藥。原產中國。亞洲、歐洲、非洲的溫帶和熱帶均有分布。歐洲多用于觀賞。中國、日本、印度和朝鮮用于蔬菜。中國分布于長江流域及其以南各省，太湖沿岸及珠江三角洲為主產區，北方有少量栽培。

植物學性狀：植株直立，高50-100cm。須根系，肉質，具細小分枝，無根毛，須根長30-40cm。莖分為短縮莖、匍匐莖和球莖3種。短縮莖腋芽萌動生長，穿過葉柄基部，向土中伸長，為匍匐莖，長40-60cm，每株有10余條匍匐莖。匍匐莖入土約25cm，入土深淺，受氣候影響。氣溫較高，匍匐莖頂端竄出泥面，發葉生根成為分株；氣溫下降，匍匐莖向深處生長，末端積累養分形成球莖。一般球莖高3-5cm，橫節面直徑3-4cm，由2-3節組成，卵形或近球形，肉白色或淡藍色，頂端具有頂芽。葉箭形，長25-40cm，寬10-20cm，葉柄長，組織疏松，著生在短縮莖上。短縮莖每長一節，抽生一葉，開花植株從葉腋間抽出花梗1-2枝，總狀花序，雌雄異花。花白色，花萼，花瓣各3枚。雄花雄蕊多數；雌花心皮多數，集成球形。結實后形成多數密集瘦果，扁平，斜倒卵形，有翼。種子位于中部，具繁殖力，用種子繁殖當年只結細小球莖，生產上都用球莖行無性繁殖。

主要品種：①侉老烏：球莖圓形，皮色青帶紫，品質粗，成熟較早；②沙姑：球莖卵圓，皮色黃白，品質優，早熟。③白慈姑：球莖扁圓，皮白色，品質優，抗逆性強，中晚熟；④沈蕩慈姑：球莖扁圓，皮色淡黃，品質一般，中晚熟；⑤蘇州黃：球莖卵圓，皮黃色，品質優，晚熟。

生長發育和球莖形成：慈姑的生育期一般分為發芽期、植株生長期及球莖形成期。

發芽期：萌芽始溫14℃，球莖頂芽鱗片張開，抽生1-2片葉，此期利用球莖貯存養分維持生長，需保持3cm左右的淺水層，以提高土溫，促使植株生葉、發根。

植株生長期：植株抽生正常的箭 形葉至球莖開始膨大，初時每隔7-10天抽生一片新葉，平均氣溫25-28℃時，5天左右長出一片新葉。植株具7片大葉時，地下短縮莖發生匍匐莖。每長一片葉，發生一條匍匐莖。此期內植株生長迅速，要示肥水供應充足，宜適當加深水層（10-15cm），避免植株生長過旺，延遲球莖形成。

球莖形成期：球莖開始膨大至采收，約需30天。此期氣溫下降，光合產物向匍匐莖末端轉運、積累，形成球莖。此期內氣候冷涼，日照較短，陽光充足，水層較淺，葉片不早衰，可促球莖形成。

栽培技術：選具有本品種特征、匍匐莖短而密集、單株球莖數10-14個的優良植株為種株。育苗移栽，須選用肥大端正、頂芽粗短而稍彎曲的球莖作“種”。用整個球莖或取其頂芽播種。1月至3月，在15℃以上和適宜的濕度中進行催芽，出芽后栽植或插芽育苗。平均氣溫在15℃以上時可直播。

栽種慈姑宜選低洼地或肥沃稻田，要示平坦和充分耙耘，施足有機肥作基肥。立秋后，球莖開始形成，可追施磷、鉀肥。栽植規格，應考慮品種熟性和定植期。一般以每畝栽4000多株為宜。慈姑幼苗需除去老根老葉，留幾條新根和3-4片嫩葉，定植后易發根成活。慈姑對水分要求較高，各生長期水層深淺的調節:一般在定植后淺水（3cm），旺盛生長期水層8-10cm，球莖形成期水層3cm。慈姑葉面積系數以1.5為宜。發生匍匐莖和球莖形成期間，對葉片生長要促、控結合，除去老葉、黃葉，保留5-8片綠葉，注意通風透光，提高光合作用效能，減少植株養分消耗及病蟲害發生。

老匍匐莖形成的球莖小，大小不均，需摘除，以促進新匍匐莖的發生和形成球莖。中國廣州菜農常在霜降至立冬期間離植株6-9cm處用刀插入土中10-15cm轉割一周，把老根和匍匐莖割斷，俗稱“圈根”；臺灣多用手摘除部分匍匐莖，并排干田水，控制植株緩慢生長，促使養分轉向匍匐莖供球莖形成。

霜降后采收，分2-3次收完。貯藏方法有田間貯藏、露天貯藏和水控貯藏等，以田間貯藏最簡便，效果好。當球莖成熟后，排干田水，每隔5行開溝，降低水位，以后經常注意排除積水，讓球莖貯藏于田間。

病蟲害及防治：主要病害有葉黑粉病（Doassansia horiana），為真菌病。發生在高溫多濕季節，葉片出現黃色突起皰斑，內有黑點。及時清除病葉、老葉，用代森鋅液噴霧。