山毛櫸科栗屬，多年生落葉果樹(shù)喬木。又名大栗、魁栗。學(xué)名Castanea mollissima Blume。
板栗原產(chǎn)中國(guó)，遠(yuǎn)在6000 前的西安半坡村遺址中和2000多年前的江陵戰(zhàn)國(guó)和西漢墓葬中均發(fā)現(xiàn)有板栗遺存。栗在中國(guó)的栽培歷史至少已有2000-3000年。世界板栗產(chǎn)量為45.6萬(wàn)噸，產(chǎn)量最多的是中國(guó)。主要產(chǎn)區(qū)有河北的遷西、遵化、邢臺(tái)等縣，湖北的羅田、麻城等縣，貴州的畢節(jié)、安碩地區(qū)，年產(chǎn)量在5000噸以上；此外，年產(chǎn)量在500噸以上的有山東、河南、江蘇、浙江、安徽、福建、廣西等省(自治區(qū))。
樹(shù)高達(dá)13-30m。根深，葉為橢圓形或長(zhǎng)橢圓形至長(zhǎng)圓披針形，葉面深綠色，角質(zhì)層較厚，葉背灰綠色具短絨毛，葉緣有粗鋸齒。雌雄異花；由300-500朵小花組成，花粉小，常隨風(fēng)飛揚(yáng)，花有特殊氣味，引誘昆蟲(chóng)傳粉；通常一個(gè)總苞中有3粒種子、果實(shí)充分成熟后總苞開(kāi)裂，種子脫出。
栗實(shí)生樹(shù)壽命較長(zhǎng)，常見(jiàn)樹(shù)齡200-300年、干周5m以上的大樹(shù)，仍能正常結(jié)果。實(shí)生樹(shù)結(jié)果較晚，需7-8年；嫁接樹(shù)則為3-5年。栗樹(shù)根深，側(cè)根細(xì)根發(fā)達(dá)；須根前端常有白色菌絲呈分枝狀，一端伸入根的細(xì)胞間隙吸收根中營(yíng)養(yǎng)，另端伸入土中，增強(qiáng)根系的吸收能力及擴(kuò)大吸收面積。芽有花芽、葉芽和芽3種。
栗生長(zhǎng)一般要求年平均溫度為10-14℃，生長(zhǎng)期的平均溫度為16-20℃，開(kāi)花至果實(shí)成熟需要2000-3000℃的積溫。栗樹(shù)較抗旱抗寒，在年降水量500-600mm、冬季低溫不低于-20℃的地區(qū)都能生長(zhǎng)，結(jié)果良好；當(dāng)溫度過(guò)高溫度過(guò)大時(shí)，果肉粉質(zhì)，含糖量降低。栗喜微酸性土壤，pH值6左右生長(zhǎng)結(jié)果均良好，在堿性土壤上生長(zhǎng)差，甚至不能生長(zhǎng)。栗適宜在山坡或山坡下部生長(zhǎng)，但栗為喜光樹(shù)種，尤以開(kāi)花期需要充足光照，在活或瘠薄的土壤上均能生長(zhǎng)，但以土壤深厚、排水保水良好、地下水位不太高的沙土、沙質(zhì)壤土和礫質(zhì)壤土最適宜。栗樹(shù)不抗?jié)常灰嗽诘屯莘e水地方栽植。
栗屬植物在全世界約有十幾種，其中供果樹(shù)栽培的有板栗、錐栗、茅栗、日本栗等。板栗、錐栗和茅栗為中國(guó)原產(chǎn)。其中板栗是主要栽培種，分布廣、栽培多，特點(diǎn)是澀皮易剝離，含糖量高，肉質(zhì)細(xì)密，品質(zhì)最優(yōu)。中國(guó)板栗地方品種至少在300個(gè)以上。一般用實(shí)生和嫁接繁殖。
適宜栽植距離，平地4-5×5-6m，山地3-4m×4-5m。栽植時(shí)應(yīng)混植授粉品種。北方干燥少雨地區(qū)栽植宜深；南方多雨地區(qū)切忌深栽，以免引起爛根。
栗的病蟲(chóng)害有：①栗紅蜘蛛②栗瘤蜂③栗實(shí)象鼻蟲(chóng)④桃蛀螟⑤胴枯病。
栗果實(shí)營(yíng)養(yǎng)豐富，含蛋白質(zhì)5-10%，脂肪7-8%，糖10-20%和淀粉62-70%以及各類維生素、脂酶等。可生食，炒食及煮食；可磨成栗粉，制做糕點(diǎn)和栗羊羹；也可作烹調(diào)原料。栗的木材堅(jiān)硬，耐濕抗腐，是優(yōu)良的建筑和家具用材。樹(shù)皮含有多量單寧，可供制革工業(yè)原料。山區(qū)種栗，還可保持水土。
