瘦肉精的學名叫鹽酸克倫特羅，又名氨哮素、克喘素，是一種白色或類白色的結晶性粉末，無臭，味苦。常被不法分子添加在飼料中，用于增加家畜家禽的體重和提高瘦肉含量。
        瘦肉精對人體有很強的毒副作用，其不良反應主要有：（1）急性中毒有心悸，面頸、四肢肌肉顫動，甚至不能站立，頭暈，頭痛，乏力，惡心，嘔吐等癥狀。原有心律失常的患者更容易發生反應，如心動過速，室性早搏，心電圖提示S－T段壓低與T波倒置。（2） 原有交感神經功能亢進的患者，如有高血壓、冠心病、青光眼、前列腺肥大、甲狀腺功能亢進者上述癥狀更易發，危險性也更大，可能會加重原有疾病的病情而導致意外。（3）與糖皮質激素合用可引起低血鉀，可能與交感神經興奮導致血漿醛固酮水平增高，使腎小管排鉀保鈉作用增強所致。低鉀使心肌細胞興奮性增加，這種雙重作用的結果，會使心臟猝死發生的機會大大增加。（4）白細胞計數降低。（5）反復使用還會產生藥物耐受性，對支氣管擴張作用減弱，持續時間也將縮短。（6）長期食用會導致人體代謝紊亂，產生低血鉀、高血糖及酮癥酸中毒。（7）有研究表明長期食用的話，還有致染色體畸變的可能，從而誘發惡性腫瘤。   
        為防止在飼料中添加瘦肉精，造成食物中毒，2002年出臺了《最高人民法院 最高人民檢察院關于辦理非法生產、銷售、使用禁止在飼料和動物飲用水中使用的藥品等刑事案件具體應用法律若干問題的解釋》（法釋［2002］26號），明確對違法使用“瘦肉精”情節嚴重者，可以生產、銷售有毒有害食品罪追究刑事責任。 
        為此，要做到：（1）控制源頭，加強法規的宣傳，禁止在飼料中摻入瘦肉精。（2）加強對上市豬肉、牛肉、羊肉和家禽的檢驗。（3）購買鮮肉類，特別是豬肉的消費者，不要購買肉色較深、肉質鮮艷，后臀肌肉飽滿突出，脂肪非常薄等有可能使用過“瘦肉精”的豬肉，少吃內臟，發現問題，要及時舉報。