利用一定的工具，迅速、準確和完整地查尋出所需要的、特定的文獻的過 程稱為文獻檢索。下面介紹幾種常用的檢索途徑：

1．作者途徑 利用作者的姓名、學術團體或機構進行查找的途徑。該索引按作者姓的字母順序排列，查找比較方便有效。
2．主題途徑 通過表達文獻內容的主題詞進行檢索的途徑。主題詞是表達文獻主要概念并經過規范化了的醫學術語，一般每篇文獻選擇3-4個主題詞，只要找到其中一個，就會查到該文獻。

3．分類途徑 根據文獻內容所屬的學科分類體系進行檢索的途徑。其檢索的入口是分類號。不同的檢索工具有不同的分類體系，使用前應先熟悉各種檢索工具的分類體系。
4．關鍵詞途徑 關鍵詞是組車從文獻題目中選出的未經規范化處理的詞或詞組。關鍵詞按字順序排列起來組成關鍵詞索引。