中生代最后的一個紀。距離現在1.35億年到6500萬年，約持續了6000萬年。因該地層富含白堊（chalk）而得名。白堊是石灰巖的一種類型，主要由方解石組成，顆粒均勻細小，用手可以搓碎。“白堊紀”一詞由法國地質學家達洛瓦（Jean Baptiste Julien d′Omalius d′Halloy）于1822年創用。白堊紀這一時期形成的地層叫“白堊系”。代表符號為“K”。白堊紀時南方古大陸繼續解體，北方古大陸不斷上升，氣候變冷，季節性變化明顯。本紀初期出現了被子植物，以后逐步發展。菊石和恐龍、翼龍、魚龍、蛇頸龍等則由繁盛逐步趨于絕滅，哺乳類和鳥類成為新興的動物類群。