一種用人工方法使細菌生長繁殖的技術。細菌在自然界中分布極廣，數量大，種類多，它可以造福人類，也可以成為致病的原因。大多數細菌可用人工方法培養，即將其接種于培養基上，使其生長繁殖。培養出來的細菌用于研究、鑒定和應用。細菌培養是一個復雜的技術。培養時應根據細菌種類和目的等選擇培養方法、培養基，制定培養條件（溫度、pH值、時間，對氧的需求與否等）。一般操作步驟為先將標本接種于固體培養基上，做分離培養。再進一步對所得單個菌落進行形態、生化及血清學反應鑒定。培養基常用牛肉湯、蛋白胨、氯化鈉、葡萄糖、血液等和某些細菌所需的特殊物質配制成液體、半固體、固體等。一般細菌可在有氧條件下，37℃中放18～24小時生長。厭氧菌則需在無氧環境中放2～3天后生長。個別細菌如結核菌要培養1個月之久。由于細菌無處不在，因此從制備培養基時開始，整個培養過程必須按無菌操作要求進行，否則外界細菌污染標本，會導致錯誤結果；而培養的致病菌一旦污染環境，就會引起交叉感染。以疾病診斷為目的進行的培養，要選擇合適的標本（血、尿、便、濃、分泌物等），并應結合臨床情況解釋所得結果。