近球小管對溶質和水的重吸收量不是固定不變的，而是隨腎小于濾過率的變動而發生變化。腎小球濾過率增大，濾液中的Na 和水的總含量增加。近球小管對Na 和水的重吸收率也提高；反之，腎小球濾過率減小，濾液中的Na 和水的總含量也減少，近球小管的Na 的水的重吸收率也相應地降低。實驗說明，不論腎小于濾過率或增或減，近球小管是定比重吸收（constant fraction reabsorption）的，即近球小管的重吸收率始終占腎小球濾過率的65%-70%左右（即重吸收百分率為65%-70%）。這種現象稱為于-管平衡（glomerulotubular balance）。球管平衡的生理意義在于使尿中排出的溶質和水不致因腎小管濾過率的增減而出現大幅度的變動。例如，在正常情況下，腎小球濾過率為125ml/min，近球小管的重吸收率為87.5ml/min（占70%）。流到腎小管遠側部分的量為37.5ml/min。如果濾過率增加到150ml/min，則近球小管的重吸收率變為105ml/min（仍占70%），而流到腎小管遠側部分的量為45ml/min。這幾個數字表明，此時濾過率雖然增加了25ml/min，但流到腎小管遠見側部分的量僅增加7.5ml/min。而且在這種情況下，遠側部分的重吸收也有增加，因此尿量的變化是不大的。同樣，濾過率減少到100ml/min，近球小管的重吸收率為70ml/min（仍占70%），流到腎小管遠側部分的量為30ml/min。此時的濾過率雖然減少了25ml/min，但流到腎小管遠側部分的量僅減少了7.5ml/min；而且在這種情況下遠側部分的重吸收也要減少，因此尿量的變化仍然不大。近球小管對Na 也是定比重吸收，即重吸收量為濾過量的65%-70%。如果近球小管對Na 重吸收的總量是固定不變的話，根據測算，腎小球濾過率僅增加2ml/min，Na 的排出量就會比原來的增加約2倍；腎小球濾過率減少2ml/min，尿中就不含Na ，可見球管平衡具有重要的生理意義。

　　定比重吸收的機制與管周毛細血管血壓和膠體滲透壓改變有關。比如，在腎血流量不變的前提下，當腎小球濾過率增加時，進入近球小管旁毛細血管的血液量就會減少，，血漿蛋白的濃度相對地增高，此時毛細血管內血壓下降而膠體滲透壓升高。在這種情況下，小管旁組織間液就加速進入毛細血管，組織間液內靜水壓因之下降，組織間液內靜水壓下降使得小管細胞間隙內的Na 和水加速通過基膜而進入小管旁的組織間隙；并且通過緊密連接回流至腎小管腔內的回漏量因此而減少，最后導致Na 和水重吸收量增加。這樣，重吸收仍可達到腎小球濾過率的65%-70%。腎小球濾過率如果減少，便發生相反的變化，重吸收百分率仍能保持65%-70%。

　　球-管平衡在某些情況下可能被打亂。例如，滲透性利尿時，近球小管重吸收率減少，而腎小球濾過率不受影響，這時重吸收百分率就會小于65%-70%，尿量和尿中的NaCI排出量明顯增多。

　　目前認為球-管平衡障礙與臨床上見到的某些水腫的形成機制有關。例如在充血性心力衰竭時，腎灌注壓和血流量可明顯下降。但由于出球小動脈發生代償性收縮，所以腎小球濾過率仍能保持水平。因此濾過分數將變大。此時近球小管旁毛細血管血壓下降而血漿膠體滲透壓增高。如上所述，這將導致Na 和水的重吸收增加，重吸收百分率將超過65%-70%。于是因體體內鈉鹽潴留和細胞外液量增多而發生水腫。