清除混在藥物中的雜質及霉變品等，或將藥物按大小、粗細等進行分檔，以便達到潔凈或進一步加工處理。如萊菔子、蛇床子等含有木屑、砂石等雜質；蘇葉、藿香等常夾有枯枝、腐葉及雜草等；枸杞子、百合等亦常有霉變品混入，這些均須挑選除去。又如天南星、半夏、白芍等藥物，均須按大小、粗細分開，以便分別控制其濕潤的程度或火候進行浸潤或煮制，確保中藥飲片的質量，使其充分發揮療效。