日本盆景盆石——石頭和白砂的傳統藝術
日本盆石，是以石頭和白砂反映自然景觀的一種傳統藝術。其形式和內涵類似于中國的山水盆景。
日本早先的賞石者，把一塊石頭看作自然的縮影，由衷地崇拜和喜愛它。不過，這種對于石頭的愛好，傳說是源自中國。中國古代人民認為巖石不單具有造化之奇，而且象征著不變的節操和信義，民間早就流行將奇石作為案頭清供的風習。后來，這種風俗也在日本貴族中廣泛流傳平安時代(九世紀至十二世紀)，日本民間僅將石頭作為一般的裝飾物陳設欣賞。但到足利時代(十五世紀)，石頭則改放在盆中，并在其周圍撒上一些大小不同的砂，一般在婚禮、祖、奉神等典禮用種種不同形態的石頭加以裝飾，在這方面所作的大量嘗試，促進了盆石原型的逐漸形成。
進入江戶時代(十六世紀至十八世紀)，盆石曾被作為表現名勝古跡的一種手段，成為記錄風景的一種特色載體。當時還流行以日本特有的詩歌來贊美盆石。
發展到近代，是在涂有黑漆的盆或板上放置天然的石頭，并在其周圍以白砂描繪風景，成為一種獨特的縮影藝術。此外，尚有在漆板上用粉糊粘砂的方法，以及使用帶色的砂繪制盆畫的工藝。
創作盆石的程序，首先根據構思在盆中恰當位置放上石頭，象征山丘和巖石，成為風景的主體，然后以九種大小不同的砂粒繪制出溪畔、波浪、松柏、明月、太陽、云雪等自然景物，使盆中的石頭與盆面的砂畫結合起來，形成一幅富有立體感的風景畫。最后，再放上柴門、牌坊、舟楫等擺件，以豐富內容、深化意境。
制作盆石有許多專用工具。譬如：擺放較大的砂粒，要用“箸”；擺放稍小的砂粒，用“丸匙”；再小一些的砂粒，用“砂匙”；最細小的砂粒，用“丸篩”。繪直線時，要用“霞板”(小木板)和“霞根”(一種羽毛)；繪波浪時，要用“波根”(羽毛邊緣呈波狀)。此外，還有專門用來繪制太陽的小圓筒(銅皮制)、繪制月亮用的薄木片(刻有圓月或月牙形狀)，等等。當需要掃掠盆面多余的砂粒時，可用“掃除羽根”。砂�？梢苑磸褪褂谩．斠患髌吠瓿刹⑿蕾p后，如覺得無需保留，可用棕帚和小簸萁將盆內所有砂粒掃聚一處，然后用網眼粗細不同的木框小篩(一般有幾只)將砂粒按大小區分開來，以便下一次使用。
數年前，日本著名的細種流盆石同好會曾在上海植物園舉辦“日本盆石展”，我有幸觀摩了日本盆石專家的現場表演。演示廳內，幾位盆石藝人同時進行即興創作表演。只見他們面向觀眾，儀態瀟灑，一個個以其嫻熟的技巧，分別創作出一件又一件充滿詩情畫意的盆石作品。其題材之新穎，畫面之生動，意境之深邃，令人不得不佩服他們深厚的藝術功力。
展出的盆石作品中，有不少是以中國風景為題材的，諸如“太湖夕照”、“萬里長城”、“頤和園”、“平沙落雁”、“黃山群峰”、“長江源流”、“泛舟漓江”等，好似一幅幅引人入勝的中國山水畫。固然，這一方面是為了表達對中國東道主的友好，但從中我們不難窺見，日本盆石藝術確實受到了中國傳統山水畫的深刻影響。當然，展品中也不乏地地道道的扶桑風光，如“云上富士”、“日と波”、“島の盆”、“川口湖の春”等。日本盆石展，讓中國觀眾開了眼界，同時也讓我們看到了中日文化之水乳交融。
日本盆石的藝術精粹——師法自然，借鑒畫理，小中見大，即景抒情，與中國山水盆景有異曲同工之妙。日本盆石，無愧為富有神奇魅力的東方傳統藝術。