考古資料證明，古埃及以及Mesopotamians的人們最早種植葡萄和釀造葡萄酒。 從五千年前的一幅墓壁畫中可看到當(dāng)時的古埃及人在葡萄的栽培，葡萄酒的釀造及 葡萄酒的貿(mào)易方面的生動情景。
　　我國的葡萄酒究竟起源于何時?這一直未有很有說服力的證據(jù)。近年有作者認(rèn) 為在三千多年前的商代我國已有了葡萄酒。據(jù)有關(guān)資料，1980年在河南省發(fā)掘的一 個商代后期的古墓中，發(fā)現(xiàn)了一個密閉的銅卣。經(jīng)北京大學(xué)化學(xué)系分析，銅卣中的 酒為葡萄酒("保藏三千年的葡萄酒"，<<釀酒>>，1987.5)。至于當(dāng)時釀酒所采用 的葡萄是人工栽培的還是野生的尚不清楚。另有考古資料表明，在商代中期的一個 釀酒作坊遺址中，有一陶甕中尚殘留有桃、李、棗等果物的果實和種仁(唐云明等， "試論河北釀酒資料的考古發(fā)現(xiàn)與我國釀酒的起源"，<<水的外形，火的性格--中國 酒文化研究文集>>，廣東人民出版社，1987.11)。盡管沒有充足的文字證據(jù)，但 從以上考古資料，我們確可相信在商周時期，除了谷物原料釀造的酒之外，其它水 果釀造的酒也占有一席之地。
　　清末1892年，華僑張弼士在煙臺建立了葡萄園和葡萄酒公司──張裕葡萄釀 酒公司，從西方引入了優(yōu)良的葡萄品種，并引入了機(jī)械化的生產(chǎn)方式，從此我國的 葡萄酒生產(chǎn)技術(shù)上了一個新臺階。
　　新中國成立后,從50年代末到60年代初,我國又從保加利亞,匈牙利, 原蘇聯(lián)引
入了釀酒葡萄品種.我國自己也開展了葡萄品種的選育工作.目前,我國在新疆,甘肅 的干旱地區(qū),在渤海沿岸平原,黃河故道,黃土高原干旱地區(qū)及淮河流域,東北長白山 地區(qū)建立了葡萄園和葡萄酒生產(chǎn)基地. 新建的葡萄酒廠在這些地區(qū)也得到了長足的 發(fā)展。
　　根據(jù)我國最新的國家標(biāo)準(zhǔn)，葡萄酒是以新鮮葡萄或葡萄汁為原料，經(jīng)酵母發(fā) 酵釀制而成的、酒精度不低于７％（v/v）的各類葡萄酒。
　　葡萄酒按酒的色澤分為紅葡萄酒、白葡萄酒、桃紅葡萄酒三大類。
　　根據(jù)葡萄酒的含糖量，又可分為干紅葡萄酒、半干紅葡萄酒、半甜紅葡萄酒 和甜紅葡萄酒。白葡萄酒也可按同樣的方法細(xì)分為干白葡萄酒、半干白葡萄酒、半 甜白葡萄酒和甜白葡萄酒。
　　按照國家標(biāo)準(zhǔn)，各種葡萄酒的含糖量如下所述：
　　干葡萄酒，含糖（以葡萄糖計）小于或等于4.0 g/L;
　　半干葡萄酒，含糖在4.1~12.0 g/L;
　　半甜葡萄酒，含糖在12.1~50.1 g/L;
　　甜葡萄酒，含糖等于或大于50.1 g/L。
　　按酒中二氧化碳的壓力分為三類：
　　無氣葡萄酒（still wine)（包括加香葡萄酒），這種葡萄酒不含有自身發(fā)酵 產(chǎn)生的二氧化碳或人工添加的二氧化碳。
　　起泡葡萄酒（sparkling wine），這種葡萄酒中所含的二氧化碳是以葡萄酒 加糖再發(fā)酵而產(chǎn)生的或用人工方法壓入的，其酒中的二氧化碳含量在２０℃時保持 壓力0.35 MPa(3.5
bar)以上，酒精度不低于8%(v/v)。
　　香檳酒屬于起泡葡萄酒，在法國規(guī)定只有在香檳省出產(chǎn)的起泡葡萄酒才能稱 為香檳酒。
　　葡萄汽酒，葡萄酒中的二氧化碳是發(fā)酵產(chǎn)生的或是人工方法加入的，其酒中 二氧化碳含量在２０℃時保持壓力0.0510~0.25 MPa (0.51~2.5 bar)，酒精度不低 于４％(v/v)。
　　此外，葡萄酒經(jīng)過再加工，還可生產(chǎn)加香葡萄酒和白蘭地。根據(jù)品種的不同， 生產(chǎn)技術(shù)也有所不同。
　　加香葡萄酒也稱開胃酒，是在葡萄酒中添加少量可食用并起增香作用的物質(zhì)， 混合而成的葡萄酒。按葡萄酒中所添加的主要呈香物質(zhì)的不同可分為苦味型、花 香型、果香型和芳香型。我國的味美思酒就屬于這種類型。
　　白蘭地是葡萄酒經(jīng)過蒸餾而制得的蒸餾酒。有些白蘭地也可用其它水果釀成 的酒制成，但需冠以原料水果的名稱，如櫻桃白蘭地、蘋果白蘭地和李子白蘭地。