現(xiàn)代人的身材，一輩更比一輩高。人的身高除與遺傳、豐富的營(yíng)養(yǎng)及體育鍛煉等有關(guān)外，還與充足的睡眠關(guān)系密切。這是為什么呢？
人的大腦里有個(gè)部位叫腦垂體，它分泌多種激素，其中一種叫“生長(zhǎng)激素”，它管理著人體的生長(zhǎng)發(fā)育，可以促進(jìn)機(jī)體蛋白質(zhì)的合成，從而能促進(jìn)兒童及青少年的骨骼發(fā)育，使身高增長(zhǎng)。
但是，腦垂體并不是一天到晚都在分泌生長(zhǎng)激素的，它也有休息的時(shí)候。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，不僅不同年齡的人群有差異，而且一天24小時(shí)內(nèi)生長(zhǎng)激素的分泌也是不同的。剛出生的嬰兒，每天睡眠20小時(shí)以上，在24小時(shí)內(nèi)都有生長(zhǎng)激素的分泌，其血中生長(zhǎng)激素的濃度水平都是比較高的。從兒童期開始，只有在睡眠時(shí)體內(nèi)才分泌生長(zhǎng)激素。進(jìn)入青春期后，睡眠時(shí)生長(zhǎng)激素的分泌量呈直線上升。20歲以后，生長(zhǎng)激素的分泌量才逐漸減少。可見，在睡眠狀態(tài)下，生長(zhǎng)激素分泌最旺盛。有人說，孩子在夜晚睡眠中增長(zhǎng)，就好像夏天夜晚在莊稼地里，可以聽到高粱、玉米生長(zhǎng)拔節(jié)的清脆聲一樣。保證充足、高質(zhì)量睡眠，可以消耗最小能量而蓄積最大能量，創(chuàng)造新細(xì)胞。
此外，人在睡眠時(shí)，脊柱、下肢各關(guān)節(jié)等與身高有關(guān)的骨骼，都擺脫了體重的壓力，解除了緊張狀態(tài)，因此，關(guān)節(jié)便得到了增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。而兒童少年骨骼變長(zhǎng)，正是靠關(guān)節(jié)的骨骺軟骨細(xì)胞增殖來完成的。由于完全解除體重負(fù)荷之后，便可自由成長(zhǎng)，早晨起床時(shí)，身高比夜晚臨睡前至少要高0.5～1厘米。所以，睡臥在適當(dāng)?shù)拇采希嬲辜怪跋轮P(guān)節(jié)，有利身高的增長(zhǎng)。
由此可見，孩子保證充足的睡眠(包括睡眠時(shí)間及睡眠質(zhì)量)是身體增高的一個(gè)必要條件。