許多學齡前兒童經常在夜間睡眠時出現膝關節疼痛，甚至從睡夢中驚醒。這些孩子的疼痛部位僅局限于膝關節上下，局部無紅腫、發熱癥狀，白天活動正常，夜晚睡覺時又會疼痛。這是怎么回事呢？
學齡前的孩子正處于生長發育的旺盛階段，白天大腦皮層興奮，生長激素正常分泌；而入睡后大腦得以休息，內臟器官也松弛了，腦垂體分泌的生長激素增多。據測定，在入睡后兩小時生長激素分泌最多。由于生長激素的大量分泌，促進了骨骼、肌肉的生長，由此引起肌腱、韌帶的牽拉而發生疼痛。這種疼痛，在醫學上叫生長痛，是一種生理現象。隨著孩子年齡的增長，大約在10歲左右，生長痛會逐漸消失。
當遇到孩子疼痛時，應該首先鑒別是否是生長痛。如果疼痛劇烈而且部位不局限于膝關節，還伴有紅、腫、熱，則應到醫院診治。若確系生長痛，家長應抱著孩子輕輕按摩，用熱水袋敷或頻譜儀照射，以緩解疼痛，保證孩子足夠的睡眠。